Книга Когда земли окутает мрак, страница 200 – Яна Вуд

На этот раз ей не пришлось различать волшебные следы на каменном полу, она точно знала, куда идти и где надлежало сворачивать. С раннего детства она безошибочно запоминала путь, лишь единожды побывав в каком-нибудь месте. Это умение не раз выручало ее в Заповедном лесу, где за всё время, пока жила подле него, Хейта гуляла по его тропам и не заблудилась ни разу.

Дверь в комнату химеры была слегка приоткрыта, в узкий проем падал тусклый, рассеянный свет. Но комната была не пуста, Хейта заслышала голоса. Она осторожно приблизилась, прижавшись лопатками к стене, и обратилась во слух.

Один голос, холодный и надменный, без сомнения принадлежал химере. Другой – низкий, хрипловатый – показался Хейте смутно знакомым. Любопытство взыграло в ней с удвоенной силой. Она прикрыла глаза, силясь разобрать слова.

– Ты можешь рассчитывать на нашу помощь, госпожа. С отродьями из людей у нас старые счеты. Нам могли бы достаться земли и получше. Вместо этого нас загнали в болота!

Хейта вздрогнула и открыла глаза. «Болота!» Говоривший был изгоем с болот. Возможно, он даже был в том злополучном трактире и Хейта видела его!

– У вас со всеми старые счеты, – химера пренебрежительно хмыкнула. – Но я рада, что могу на вас положиться. Ты вернешься к своим или останешься до битвы здесь и пошлешь им ворона?

«Ворона!» Хейта от неожиданности чуть не ахнула, но успела вовремя зажать ладонью рот. Волк-оборотень! Вот кто тогда доложил о них химере! Небось, именно их он и высматривал по указке Мерек.

– Я бы предпочел переждать в твоем замке, если позволишь, госпожа.

Голос волка-оборотня доносился до Хейты глухо, точно из-под воды.

– Хорошо, будь по-твоему. – Химера шагнула к двери и проем, заполненный светом, сделался шире. – Я тебя провожу.

Хейта в ужасе отшатнулась и скорее ветра юркнула в спасительный ход. Сердце колотилось, как ополоумевшее. Волк-оборотень и химера. Их нюху в Запредельных землях равных нет. Учуют ведь! Непременно учуют!

Но голоса вдруг сделались глуше, а после и вовсе смолкли. Хейта перевела дух. Мерек и оборотень пошли в другую сторону.

Оставшись в одиночестве, Хейта долго не размышляла. Выскользнула из убежища и прокралась в покои химеры. Пристально оглядевшись, озадаченно замерла.

Это комната сильно отличалась от остальных. Она не была полупустой, напротив, вещей здесь было видимо-невидимо.

Вдоль стен тянулись полки с книгами в старинных кожаных переплетах. На поставцах помещались банки с неведомым содержимым, редкие камни, шкатулки, диковинные раковины, которые Хейта прежде видела лишь на картинках.

«Да-а, – подумалось девушке, – отыскать здесь мешок будет непросто».

Рыться в вещах она не могла: одно неверное движение, вещь, положенная не на то место, – и она выдаст себя с головой. Хейта ощутила в руках нервную дрожь. Она заставила себя прикрыть глаза и глубоко вздохнуть – паника не поможет. Собравшись с духом, Хейта приступила к поискам.

Сперва она изучила полки, потом принялась осторожно выдвигать ящики. Хейта заглянула в каждый укромный уголок, проверила содержимое сундуков – мешка нигде не было. Хотела покопаться в книжном шкафу, но замешкалась. Подумалось – на пыльных корешках ведь останутся следы.

В голове ее внезапно зазвучал голос Шарши: «Все оставляет след, внученька. И живое, и неживое. Создавая вещи, вкладывая в них частичку своего сердца, мы невольно наделяем их силой, особенным земным волшебством».