Книга Фонарь Джека. 31 история для темных вечеров, страница 18 – Александра Рау, Анна Щучкина, Анхель Блэк, и др.

И для этого нужно было претворить в жизнь самую главную ложь.

Русалка спустилась с лестницы и встала перед принцем, рукой элегантно проведя по его щеке.

– Ваше высочество так бледен. Я переживаю о вас.

Принц смутился, но заметно погрустнел.

– Святая, я хочу помолиться. И попросить у вас совета.

– Конечно. – Она пригласила его следовать за ней в храм. Святой отец хмуро наблюдал, как они уходят, но не пошел за ними.

Внутри храма принц оказался окружен темными и мрачными фресками со сценами из Священного Писания, и ворох самых жутких мыслей начал одолевать его.

Девушка, что вела его, среди всей этой нагнетающей обстановки казалась ему лучом света в непроглядной тьме, и он старался держаться к ней ближе, словно хотел схватиться за спасательный трос.

Когда они дошли до алтаря, русалка встала перед ним. Принц опустился на колени и склонил голову.

– Святая, я не знаю, что мне делать. Мой отец… стал другим человеком.

Она молча улыбнулась.

Неудивительно. Ее ключевая жертва, ее «шах» таким и должен быть.

– После того как маму отравили, он стал невероятно мнительным… везде видит предательство. Всех, кто перечит ему, он начал сбрасывать в море… Он… никогда не был таким… Я… я не знаю, что мне делать…

Внутри она ликовала.

– Молитесь Богу за здоровье вашего отца, ваше высочество. Верьте, что всё образуется. Солнце всё еще светит над нами.

Просто. Слишком просто. Люди слабы. Их так легко одурачить – даже без магии и чудес.

Достаточно всего лишь нескольких слов, чтобы человек показал свою внутреннюю тьму и отвернулся от света.

* * *

В тот день была гроза. Мощный ливень накрыл королевство словно купол, желая скрыть происходящее от света Господа. Капли били по стеклу, и яркие молнии освещали темную комнату, в которой русалка тихо пела свои чарующие песни.

Перед ней на диване лежала женщина. Гримаса ужаса омрачила ее лицо, а из рук выпал кубок с вином – подарок соседнего королевства.

– Четыре, – сказала девушка. Королева умерла, зациклившаяся на религии и не видевшая ничего перед своим носом.

Убедившись, что план удался, русалка на мгновение уставилась на живописную сцену, гордясь своей работой, а затем закричала.

После этого начался хаос. Прибывший в покои король увидел мертвую жену и «лишившуюся чувств» святую. Кто оказался убийцей, выяснили сразу: посол, у которого нашли склянку с ядом. Уже через несколько дней его бросили в море.

Король был сломлен: целыми днями он не покидал своих покоев и пил без остановки, проклиная этого самого Бога за случившееся.

Если его жена была истинно верующей, почему ее жизнь не защитил Господь? Почему он просто наблюдал и не вмешивался?

Он рыдал, лежа на полу, когда в покои вошла русалка.

– Ваше величество… – Она встала перед ним на колени. – Как жестока судьба ваша… Королева не заслужила такой участи…

Ее медовый голос пробудил его, и он уставился на прекрасную девушку перед собой.

– Святая… скажи, почему? Почему Бог не спас ее?

Его голос звучал с надрывом и хрипотой, словно он много кричал и рыдал всё это время. Его взгляд выражал лишь скорбь и отчаяние.

– Увы, я не могу ведать, о чем думает Господь, ваше величество… – Русалка печально опустила голову. – Но на всё есть его замысел.

– Пусть он вернет ее мне! Он ведь может, правда?! – Будто обезумев, король вскочил и грубо схватил ее за плечи. – Святая, ему ведь это по силам, правда?!