Книга Искусственные ужасы, страница 279 – Борис Хантаев, Ольга Кочешева

Эта история о настоящей любви, которая должна была преодолеть время и смерть. В это сложно поверить, но когда-то давно Роберт полюбил одну девушку. Её звали Аннет. И для него она была самой прекрасной на свете. Молодой человек – а Роберт тогда и правда был ещё совсем юн – в ней души не чаял. Девушка также полюбила странного юношу с глазами разного цвета. Это во всех смыслах была самая что ни на есть настоящая любовь. Но однажды Аннет заболела. О да, в те старые времена по миру ходили страшные болезни, и лекарств от них не существовало. Молодая и красивая девушка умерла не от руки убийцы, а от болезни, которая захватила её тело. Сердце Роберта разбилось, и он проклял мир, в котором люди умирали просто так; проклял саму судьбу, ведь, если бы её убили, он бы мог отомстить, и тогда, возможно, ему стало бы легче. Глупцы твердят, что месть не лечит, но как отомстить самой судьбе, что уготовила Аннет такую участь? Находясь в плену безумия, Роберт учился воскрешать людей, но Аннет воскресить у него так и не получилось, поэтому он нашёл другой способ снова увидеть возлюбленную. Раз её нельзя воскресить, значит, она родится снова. Роберт верил, что, если набраться терпения, соблюсти все ритуалы и дождаться появления нужных людей, он сможет вернуть Аннет к жизни, и, если их любовь была сильна, она его вспомнит. Сейчас мы перенесёмся на несколько столетий вперёд, чтобы картина стала понятнее.

Отойдём от Роберта и поговорим о другом персонаже – о девочке по имени Света. Эта маленькая девочка завидовала своему старшему брату, который так хорошо рисовал. Живопись всегда её поражала; когда другие дети хотели играть в куклы, Света грезила картинными галереями. И мечтала эта девочка только об одном – создавать искусство. Она уговорила родителей отдать её в художественную школу, думала, что там её смогут всему научить,– смотреть, как легко и прекрасно рисует её брат Коля, было для неё невыносимо. Но в школе её могли обучить лишь основам. Света не обладала талантом к живописи, словно жизнь забыла в неё что-то вложить. На одном из таких уроков, когда очередная работа совсем не получалась, она выбежала из класса в слезах. Спрятавшись под лестницей, она горько плакала и жалела себя, именно там её нашёл молодой преподаватель. Его звали Ибрагим, и он знал гораздо больше всех учителей в этой школе.

– Насколько сильно ты хочешь научиться рисовать? – спросил Ибрагим.

– Больше всего на свете, – призналась Света.

– Иногда талант можно заменить стараниями и жертвами. Ты готова пожертвовать всем, о чём он тебя только попросит?

– Я готова на всё.

Ибрагим дал маленькой Свете очень старую книгу, благодаря ей она смогла призвать Роберта и начать служить ему. Но, к сожалению, эта девочка была всего лишь винтиком, и Роберт, возможно, не обратил бы на неё внимания, если бы не её брат.

У Николая и вправду был истинный талант: он рисовал прекрасные картины, которые, к сожалению, не воспринимала публика. Шли годы, а его работы так никто и не покупал: его стиль оказался слишком дерзким, картинные галереи отказывались выставлять работы художника-анархиста. Лишь лучший друг всегда его поддерживал. В отличие от Николая, Виктор был очень далёк от искусства. Весьма прагматичный человек, он старался думать на несколько ходов вперёд. Поэтому он поступил на юриста, в то время как Николай полностью погрузился в свои работы. Именно в период бурной молодости брату Светы явился Роберт. И если она его прежде не встречала, лишь изредка слышала голос у себя в голове и видела странные сны-послания, то Николаю он явился в своём истинном обличье. Роберт предложил художнику славу, пообещал, что его работы начнут покупать, а имя Николая Жданова останется в веках. В обмен призрак из прошлого просил о трёх услугах. Он не говорил, какие это будут услуги, назвал лишь первую – Николаю следовало познакомиться с поэтессой Наташей Ливановой. Обычное знакомство, не более того, но Роберт предупредил – если у них завяжется роман и в будущем родится дочь, её должны будут назвать Аннет. Задача не казалась сложной, но Николай понятия не имел, что ещё нужно будет сделать для Роберта. Поэтому он обратился за советом к лучшему другу. Виктор решил, что такую возможность упускать нельзя: художники – вымирающий вид, и прославиться без помощи сейчас нереально. Виктор также предложил включить в сделку и его: если этот Роберт может помочь художнику стать знаменитым, то ему не составит труда сделать так, чтобы он занял прокурорское кресло. Друг Николая посоветовал согласиться на условия призрака, если тот пообещает, что в них не будет входить чья-то смерть.