Онлайн книга «Закат»
|
Карл Нисимура предупреждал, что привязываться к вещам губительно, но… оттого с еще большим пылом жители Мутной Заводи обзаводились безделушками или фотографиями, отражающими то, какими они хотели бы стать. Гофман не была скопидомом и хранила все в поясной сумке, которую повсюду носила с собой. Были там и те фото, которые она склеила на 4187 день в 5:18 утра, когда покидала офис РДДУ вместе с Шарлин Рутковски. Слева – Энни Теллер в стильной футбольной форме, с довольной улыбкой на лице. Справа – Тауна Мэйдью в постели, еще сонная, в лицо лезет трехцветная кошка. Каждую ночь перед сном Гофман смотрела на эти снимки. В ее архиве было более тысячи личных историй, и там обнаруживались странные параллели и неожиданные совпадения. При чаде свечей Гофман подолгу размышляла над ними в Новой библиотеке уже после того, как отпускала ассистентку Лувви Лафайетт. В двенадцати разных интервью упоминались очень похожие зомби. Зомби без одежды, промерзшая до сверкающего инея, с которой Карл Нисимура ненароком столкнулся в Таосе. Зомби, которую Шарлин Рутковски заметила после взрыва в Гаймоне, штат Оклахома, и которая освободилась из фургона с зомби-женщинами. Зомби, которая отжала лук у Грир Морган и даже выстрелила из него во время пожара в Сент-Круа. Зомби с металлическими протезами вместо ног и топориками на запястьях, которую Личико видел вылезающей из грязи. Согласно обескураживающим показаниям Личика, у зомби была табличка с именем «ЭННИ ТЕЛЛЕР». Гофман была готова поверить в невероятное совпадение. Но не была готова поверить в то, что Энни Теллер умерла. Зомби-солдат была в одежде, принадлежавшей Энни Теллер, вот и все. Но кое-что заставляло ее усомниться. Все двенадцать интервьюируемых говорили, что зомби с металлическими протезами вместо ног направлялась на запад. Всегда строго на запад. Может, это будет наш план на случай непредвиденных обстоятельств? Если мир пойдет под откос, мы встретимся на берегах прекрасного Ла-Бреа! Гофман пыталась смириться с тем, что никогда не узнает конца истории Энни Теллер и Тауны Мэйдью. Это было непросто. Два раза в жизни она не смогла досмотреть сериал и все еще мучилась от этого. Чтобы отвлечься, она сосредоточилась на правде, почти такой же вдохновляющей, как и фотографии. Жизнь в тесном окружении других людей заставляла Гофман переживать не хуже любого сериала. Если ей повезет, сериал «Мутная Заводь» никогда не покинет эфир, а повторы всегда будут доступны в «Архиве». Даже сейчас над печатным станком работали две женщины. Одна использовала отремонтированный измельчитель древесины для изготовления бумаги и смешивания чернил. Другая ковала металлические заготовки, из которых планировала вырезать буквы и знаки препинания. Первым проектом типографии должен был стать «Архив сказок Гофман о новой эпохе». После запуска в массовое производство его распространят среди всех людей, каких только смогут найти. Было бы здорово. Гофман оставила бы наследие. Теперь это все, что у нее осталось, потому что Шарлин Рутковски ее покидала. Кровеносные сосуды в пожелтевших глазах Шарлин были как натянутые нити. Из отверстий намордника сочилась бледная слизь. Тело изгибалось так, будто Шарлин пыталась найти наименее болезненную позу. В конце могло стать еще хуже. Гофман наклонилась. Она не любила прикасаться к людям, но знала, что им иногда нравятся чужие прикосновения. Она старалась делать все правильно, не тыкать пальцем. Положила ладонь на плечо Шарлин Рутковски и почувствовала тепло ее тела даже через кофту. |