Книга Закат, страница 138 – Дэниел Краус, Джордж Эндрю Ромеро

Ближайшим соседом Форт-Йорка был Форт-Драм, бывшая военная учебная база на берегу озера Онтарио. До рокового октября там ежегодно проходили подготовку восемьдесят тысяч военнослужащих. Сегодня, судя по всему, это была тихая, обнесенная стеной деревня, населенная трудолюбивыми рабочими, пришедшими к схожим выводам о зомби и решившими оставить их в покое, а не уничтожать. Двое гостей из тех краев подтвердили одну особенность. Как и в Форт-Йорке, люди в Форт-Драме мечтали о мире, свободном от саморазрушительных импульсов, но планировали прийти к нему куда более жутким путем. Среди «отцов» Форт-Драма имелось три нейрохирурга, дотошно изучавших вентромедиальную префронтальную кору и островковую кору головного мозга. Те области, что отвечали за эгалитарное поведение и доброту. Так вот, эти три хирурга предположили: если искусственным путем усилить влияние этих областей на мозг, можно нейтрализовать антиобщественные побуждения.

Хотя было бы неплохо избавить мир от Линдофов насущных и будущих, одна лишь мысль о манипуляциях нейрохирургов-кустарей вгоняла Личико в дурноту. Что ж, пусть Форт-Драм идет своим путем. Пускай они думают, что дальновидны. А еще – пускай расстояние до них (минимум день езды верхом) никогда не сократится ни на миллиметр.

Толпа содрогнулась. Личико приподнялся на цыпочки и увидел группу из семи или восьми человек, входящих в форт через восточные ворота. Сомнений быть не могло: там был Линдоф. В походке тех, кто выполнял роль ненужных телохранителей, чувствовалась гордость, в то время как мужчина посередине шел медленно, что не совсем скрывало его хромоту. От звуков фанфар Личику стало не по себе.

Никто в Форт-Йорке не общался с Линдофом меньше, чем Личико. Причина была предельно проста. Линдоф находил Личико отталкивающим. Когда Линдоф мельком видел его, то неизменно отворачивался, и на его лице появлялась детская гримаса отвращения. Сперва Личико не держал на него зла за это. Реакция была искренней, и не было качества, какое он ценил бы больше.

Это оправдание прожило в уме Личика всего неделю.

Как и у других жителей Форт-Йорка, у Линдофа имелись разные жалобы. В отличие от других жителей Форт-Йорка, он не излагал их Совету хранителей. Он сквернословил и переходил на личности.

Совет идиотов.

Кучка недоумков.

Сборище флюгеров – куда ветер дунет, туда и повернут!

Люди, достаточно сильные, чтобы пережить зомби-апокалипсис, должны были сразу понять: эти его выпады сродни распространению слухов в средней школе, чтобы скрутить кому-нибудь лишние «очки популярности». Грязный, топорный ход. На удивление, многих Линдоф привлекал. Не раз Личико замечал, как губы людей заново учатся кривиться в презрительных усмешках.

Личико держал эти наблюдения при себе; ему было неприятно становиться объектом такого открытого отвращения. Теперь он сильно пожалел об этом. Ему следовало сразу же подойти к Линдофу и заставить его взглянуть на свое изуродованное лицо, хотя бы для того, чтобы заставить его признать, через что прошли все в Мутной Заводи. Ведь ради чего все это затевалось, если люди хотят вернуться к интрижкам? К мелкой, недостойной титула «человек будущего» междоусобной грызне?

Как только у Линдофа появилась группа недовольных последователей, он начал раздувать мелкие инциденты до масштабов крупных скандалов. Через месяц после его прибытия к берегу причалила яхта, кишащая крысами-зомби, и два дня было потрачено на то, чтобы поджечь судно прямо на водах.