Книга Убийственное Рождество. Детективные истории под ёлкой, страница 7 – Николай Свечин, Валерий Введенский, Андрей Добров, и др.

— Мельниц нет, он жеперекупщик, — пояснил Титус. — Амбары имеются, в Катызах. Но мы их уже обыскали — никого. Да и холодно там прятаться.

— Хорошо, пойдем дальше, — бодро сказал Лыков, не спуская глаз с Павла Афанасьевича. — Дача есть у этого мерзавца?

— Вот этого не знаю, — развел руками Яан и тоже поглядел на Благово. Тот стукнул себя кулаком по колену:

— Горячо!

Друзья переглянулись. Алексей осторожно спросил:

— Стало быть, дача есть?

— Угу.

— И отапливаемая?

— Вполне, — ответил Благово. — Варлам иногда уезжает туда на неделю. Будто бы охотиться. И не замерзает.

— Где же это палаццо?

— На Моховых горах.

Моховые горы находятся на левом берегу Волги ниже большого села Бор. Летом там полюбили селиться дачники. Рыбалка, грибы, близость реки делали местность привлекательной. Некоторые богатеи начали строить по урезу воды летние хибары. Но теплый дом? В таком глухом месте? Летом по воде добираться легко, а по снегу каково?

— Как вы узнали? — не удержался Лыков.

— Проследили за крестником Гущина, — пояснил Благово. — Некий Павел Силков, на побегушках у хозяина, но доверенное лицо. Вчера Силков купил водки, солонины в консервах и отвез в Моховые горы.

— Надо ехать и смотреть!

— Дом стоит на опушке леса. Если явимся толпой, они убегут. В лесу мы их упустим.

— Я подъеду один, на гущинских розвальнях. Скажу, что заместо крестника. И что Варлам Ионович прислал им пожрать.

— А дальше что? — насторожился статский советник.

— Как что? — удивился Лыков. — Дальше стану их бить. Смертным боем, как полагается.

— Их там двое, а ты один, — возразил Титус. — Терять ребятам нечего… Давай я укроюсь под рогожей! Вылезу и пособлю.

— И отморозишь себе выступающие части тела? — ухмыльнулся титулярный советник. — Женись сначала!

— Яков дело говорит, — остановил помощника Благово. — Их двое, отчаянные. Фомка Живодер по приметам десяти вершков[3]!

— Да хоть двадцати! — ответил Лыков. — С него и начну. Кто не спрятался, я не виноват…

Благово с Титусом переглянулись, и Яан кивнул:

— Алексей прав. Одного они не испугаются и впустят в дом. Опять же, сани и лошадь знакомые. А так…

— Возьми с собой револьвер и кастет! — нахмурился статский советник.

— Слушаюсь! — шутовски вытянулся Лыков. — А еще ружье и батарею конной артиллерии!

— Ясерьезно, орясина!

— Павел Афанасьевич, их же всего двое, — сбавил тон его помощник. — И нападу я неожиданно. В первый раз, что ли?

И сыщики принялись оговаривать детали.

Лыков прибыл на место около десяти часов утра. Ничего себе дачка! Пусть не палаццо, но добротный пятистенок. С дровяником, баней и конюшенным сараем. Обнесен высоким забором. Стоит на гриве, окнами на Волгу, а позади — заснеженный лес. Если убийцы внутри, то им нужно лишь через забор сигануть, и ищи-свищи… Вокруг больше ни одного строения. Как Варлам не боялся тут жить?

То, что в доме есть люди, Алексей понял сразу. Дернулась занавеска на окне, и следы у калитки еще не замело.

Титулярный советник сам открыл ворота, завел лошадь под уздцы и привязал к коновязи. Все это он делал, стараясь выглядеть привычным. Потом взвалил на спину мешок, а в другую руку взял четверть водки. Тут дверь распахнулась, и на крыльцо вышел мужик в наброшенном на плечи тулупе. Рыжеволосый, глаза светло-серые, ростом на пару вершков ниже Фомки Живодера… Значит, это его напарник.