Книга Смерть на церковном дворе, страница 110 – Колин Кэмбридж

Палатки нужно было разобрать, киоски запереть, непроданные книги (таких, к счастью, осталось немного) уложить в коробки, стулья и столы убрать в кладовки… И еще переделать тысячу и одно дело.

Завтра, в последний день фестиваля, пройдет неформальная чайная церемония на открытом воздухе, сопровождающаяся лекцией мистера Беркли о детективном жанре в литературе – в это время люди снова смогут внести пожертвования для приюта. Затем Агата Кристи, как местная знаменитость, торжественно передаст собранные средства директору приюта (она согласилась выполнить эту короткую, но важную миссию), а мистер Беркли объявит имя победителя конкурса.

Поскольку потерянные бумаги так и не нашли, Агата пообещала позвонить Хью Уорполу и Фриману Уиллсу Крофту с просьбой заново сообщить ей их выбор победителя и затем передать все данные Филлиде для нового подсчета голосов – конечно, после того, как она вечером вернется в Маллоуэн-холл.

Филлида вздохнула, оглядывая слуг, деловито снующих вокруг нее. Если разборка пойдет такими темпами, раньше одиннадцати вечера она домой не попадет.

И не то чтобы ее подчиненные работали спустя рукава, просто уж слишком много всего нужно переделать. Да еще мистер Доббл забрал с собой камердинеров и умчался домой, чтобы вовремя подать гостям ужин. Они с Филлидой сошлись во мнении, что сегодняшний ужин крайне важен не только для гостей и хозяев, но и для миссис Паффли, которая захочет реабилитироваться после вчерашнего провала, произошедшего не по ее вине.

Филлида уже собиралась снова обыскать дом священника, как вдруг заметила мисс Кроули. Она повернулась на каблуках и устремилась к ней.

– Мисс Кроули!

Женщина обернулась.

– Ах, это вы, миссис Брайт. Как поживаете? Нашлись ли результаты голосования?

Очевидно, все уже знали об этом.

– К сожалению, нет, но Детективный клуб в любом случае объявит завтра победителя. Они просто повторно выдадут мне свои оценки, а я снова проведу подсчеты.

Мисс Кроули облегченно вздохнула, но тут же нахмурилась.

– Да какая разница! Все равно этот противный хвастун Аластер Уитлсби выиграет конкурс.

«Хвастун»! Вот снова этот эпитет.

Филлида решила действовать.

– Мисс Кроули, мне кажется, вам следует рассказать инспектору Корку о вашем разговоре с мистером Женевеном.

Ее собеседница покачнулась, словно споткнулась о камень, и с затаенным страхом взглянула на Филлиду.

– О чем это вы толкуете? – гневно спросила она, бледнея.

– Вчера утром вы разговаривали с мистером Женевеном о том, чтобы убить Аластера Уитлсби посредством отравления его коктейля «Вьё карре».

– Но… – мисс Кроули совсем побелела. – Как вы узнали?.. Неужели он вам рассказал?

– Я просто случайно услышала ваш разговор, – сказала ей Филлида. – В тот момент я не узнала ваши голоса и не поняла, о ком вы говорите. Но затем умер отец Тули, а позже я догадалась, что разговор произошел между вами и мистером Женевеном. – Мисс Кроули не ответила. Филлида почти видела, как шевелятся мысли в ее мозгу, и решила мягко подтолкнуть их в правильную сторону. – Конечно, я уже рассказала инспектору об этом разговоре. В то время я не назвала имена участников, но, поскольку сейчас вы сами это подтвердили, мне не останется ничего иного, как передать эту информацию полиции. Я уверена, что, если вы сами признаетесь инспектору, это выставит вас в более выигрышном свете и укажет на вашу непричастность к преступлению…