Книга Игла. Сказ о сердце Кощеевом, страница 29 – Елена Кондрацкая

– Ты чего? – проворчала она, приглаживая взлохмаченные волосы.

Дар не ответил, убрал руку, и Игла увидела дверную ручку, которая метила ей точно в макушку. Дар тем временем взмахнул рукой, и карета остановилась.

– Мы куда-то приехали? – спросила Игла, выглядывая в оконце.

– Ты же собиралась опять проситься по нужде, я полагаю? – выгнул он бровь.

Игла собралась было с ним поспорить, но почувствовала, что Дар прав. Выскочила из кареты и побежала к ближайшим кустам смородины.

Карета остановилась посреди зелёного перелеска, за которым бежали тёмные волны вспаханных полей. Солнце подбиралось к зениту и ощутимо припекало, Игла запрокинула голову: на небе – ни облачка. День обещал быть жарким. Когда она вернулась к дороге, Дар обходил лошадей, проверяя упряжь и поглаживая каждую по заплетённой в косы гриве. Игла вспомнила, в какой спешке они покидали постоялый двор, скрываясь от разъярённой толпы. Воспоминания были смутными, подёрнутыми пеленой хмельного мёда. Кажется, Дар подрался… набросился на одного из парней, с которыми… Игла выпрямилась, вжала голову в плечи и прикрыла рот ладонями. Она вчера чуть не отправилась в баню с двумя парнями. Если бы не Дар… Глаза встретились с глазами Дара, и Игла почувствовала, как вспыхнули щёки.

– Спасибо… за вчерашнее… – пробормотала она, не отнимая ладоней от губ, и оттого звук вышел приглушённым, почти неразборчивым, но Дар всё равно услышал – губы его дрогнули в привычной усмешке.

– Ты прямо-таки притягиваешь неприятности, дикая. Удивительно, как ты добралась до логова Кощеева живой.

– Мне повезло, – пожала плечами Игла, она и правда считала, что везение сыграло не последнюю роль в её путешествии – путешествии лесной ведьмы, прежде и не видевшей мира.

– О, не сомневаюсь, – хмыкнул Дар и наклонился к лошади, чтобы проверить подковы.

– Можно подумать, ты никогда не пил и не совершал глупостей. – Игла присела на корточки и обхватила колени руками.

– Я не пью. И тебе не советую. – Дар на неё даже не взглянул. – Разум должен быть трезв и ясен.

– Погоди! Ты же тоже взял себе мёда вчера!

– Наливать и пить – не одно и то же. Я держу чашу и подношу её к губам за беседой, но не пью. Когда все вокруг пьют, то так проще смешаться с толпой, вызвать доверие, впрочем… наверно, это лишь старая привычка, которой я не привык изменять.

– И что, прямо ни разочка не напивался? – Игла недоверчиво прищурилась.

– По собственной воле – нет.

– Это как?

Дар пожал плечами.

– Когда я был мал, один из братьев держал меня, а сестра влила мне в рот целый бурдюк вина. Они решили, что это отличная шутка, – произнёс он ровным голосом, будто, если подумать, шутка и впрямь была ничего.

– Какой кошмар…

– Полагаю, говорил и ползал я действительно забавно.

– Ничего это не забавно. – Игла поёжилась. – Это жестоко.

– О нет, – ухмыльнулся Дар. – Это было не жестоко…

Игла хотела узнать, что он имел в виду, но не успела. Из-за деревьев показался лопоухий мальчишка лет десяти, а следом появилась женщина. Невысокая, с длинными чёрными косами и на сносях. Одета она была в простое платье с передником да лапти, в руках – посох, за спиной – котомка с поклажей.

– Добрые люди! – улыбнулась она, остановилась, опершись на посох, и подпёрла кулаком поясницу, стараясь отдышаться. Путь явно давался ей непросто. – Не подскажете, далеко ли до Любограда?