Книга Игла. Сказ о сердце Кощеевом, страница 123 – Елена Кондрацкая

– Расскажешь нам, что происходит и куда мы идём? – спросил Дар, садясь напротив Ветра. – Ваши жрецы оказались не слишком… разговорчивыми.

Ветер моргнул по-совиному огромными глазами и хмыкнул.

– Это ясно. Они не любят болтать попусту. Из Взора вообще слова не вытянешь, он рот открывает только на церемониях, в другое время молчит, как дохлый крот. – Он встрепенулся и прикрыл рот ладонью. – Только никому не говорите, что я так сказал, а то меня накажут. Длинный мой язык. – Он с досадой похлопал себя по губам.

– Мы не расскажем, – ласково успокоила Игла и села рядом с Даром. – Что это за синий огонь? Он совсем не греет.

– А! Это мертвосвет! – Ветер шмыгнул носом, развернулся, откинул с глиняного горшка крышку и достал маленький, похожий на поганку гриб. Гриб этот светился тонким голубым светом. – Редкая, но крайне полезная вещь. Он растёт на телах дохлых мракогрызов. И ещё – на теле дракона, к которому мы идём. Его очень сложно добыть, этим занимаются ходоки. Так что вам повезло! Я – лучший ходок в наших краях, знаю Безбреж, как свои слу́зы.

Игла посмотрела на Дара. И по выражению его лица убедилась, что и он не понял половины сказанного.

– Мракогрызы? – Игла начала с первого незнакомого слова. – Звучит жутко.

– Да, жуткие твари, мы слышали их вой, как вышли за ворота. В ваших краях они не водятся? Нет! Не отвечайте! Мне нельзя спрашивать про Проклятые Пределы! – Ветер снова ударил себя по губам, а потом нахмурился, задумался и принялся теребить свои косички. – Так и не объяснишь. Мракогрызы – они и есть мракогрызы. Большие, зубастые, самые обыкновенные. Будем надеяться, что мы их не встретим, я поведу вас в обход их троп. Есть ещё лютоцапы, но они редко забредают в эту часть Безбрежи, так что даю слузы на отсечение, беспокоиться о них не стоит.

– Ладно, – неуверенно сказала Игла. – А слузы – это?..

Ветер посмотрел на неё, как на глупую, и загремел своими косичками.

– Ну слузы!

– Украшения?

– Слузы – это не украшения. – Ветер заботливо погладил камешки в волосах. – Это мы и есть. Первые слузы дарят мать и отец. Это слузы имени. – Он показал две косички у лица с двумя одинаковыми камешками, на которых был высечен замысловатый узор из кругов и точек. – Потом их собираешь ты сам. По ним тебя запоминают и узнают. Они говорят всё о твоей семье, статусе, занятии, о том, кто ты такой есть. Охотники носят слузы с клыками мракогрызов. Жрецы – с чешуёй дракона. – Он показал косичку с тремя острыми розовыми кристаллами. – Это слузы ходока. А это, – он пощупал металлический шарик на той же косичке, – знак того, что я лучший в своём деле!

Игла с удивлением смотрела на Ветра. Лучший? Ему же не больше двенадцати. Или так только кажется. Словно угадав её мысли, Ветер продолжил.

– Мою мамку изгнали из города за то, что она оскорбила прежнего жреца. Я родился в Безбрежи. Мамку задрали мракогрызы, когда мне было семь больших колоколов. И ещё три больших колокола я жил сам по себе. Потом меня нашли охотники, к тому времени старый жрец помер, и меня приняли обратно.

У Иглы сжалось сердце. Как же так? Неужели Ветер, такой маленький, жил в полной темноте совсем один? Разве может хоть кто-то выжить в таких жутких условиях?

– Колокола? – спросил Дар. – Так вы меряете время?

Ветер угукнул.