Книга Игла. Сказ о сердце Кощеевом, страница 108 – Елена Кондрацкая

– Игла… – предупреждающе сказал Светозар, когда та шагнула ближе к дереву. – Это вештица.

– Я вижу, Светозар, – отозвалась Игла, не спуская глаз с умертвия. Вештица же неотрывно смотрела на неё.

– Надо уходить, она…

– Она – ведьма, убитая тем, кого любила больше жизни. Она хочет мести и… еды. Нам она не угроза. – Игла приложила два пальца к губам, а потом – ладонь к сердцу и кивнула. Вештица медленно склонила голову набок, будто не понимая, что происходит, оторвала надкусанное сердце ото рта, оскалилась и… повторила за Иглой: два пальца к губам, ладонь к груди и кивок. А потом она сунула сердце в зубы, схватилась тощими руками за ветку над головой и поползла вверх, скрываясь в пушистой сосновой кроне.

– Что это было? – спросил Светозар, когда она исчезла из виду.

– Бабушка научила. Это знак ведьм. Значит «я храню и разделяю твою боль, сестра».

Кусты за спиной Иглы затрещали. Она обернулась, приготовившись к схватке, но тут же опустила руку с пламенем. На тропинку выбралась, прихрамывая, чёрная коза. Игла радостно вскрикнула, стянула с себя пояс и набросила на козу вместо повода. Та тряслась от страха и не сопротивлялась. Игла погладила её по шее.

– Идём домой, милая, идём-идём. – Она потянула за повод, и коза покорно пошла следом. – Сейчас вернёмся, и я подлечу твою ногу, красавица. И где ты умудрилась пораниться?

– Извини, – после долгого молчания сказал Светозар, когда они направились обратно к пещере. – Что не спрашивал. – Игла бросила на него вопросительный взгляд, и Светозар продолжил: – Мы выросли бок о бок, но кажется… Кажется, за эту маленькую вылазку я узнал о тебе больше, чем за все прошедшие годы.

Некоторое время Игла молчала, обдумывая его слова. Они вызывали в ней чувство необъяснимой тоски, тихой, но пронзительной. Она никогда не задумывалась об этом прежде, никогда не представляла, какой видел её Светозар. Кем она была для него? Кто она есть для него? Странная девчонка, которая живёт в лесу, возится с травами и разговаривает с зайцами от одиночества? Она хотела спросить, но отчего-то боялась услышать ответ, и поэтому продолжала молчать. Возможно, дело в том, что в глубине души она его уже знала. Возможно, она давно, с первой их встречи, читала что-то в его глазах, но не могла истолковать. Или не хотела.

– Когда мы впервые встретились, почему ты остался?

Светозар задумался, не торопясь с ответом.

– Это тогда, когда я охотился на лис?

– Угу.

Они наконец добрались обратно до двора, переступили границу заклинания, и на сердце у Иглы тут же стало легче – тени вытянули из неё свои щупальца, лес больше не пытался пробраться внутрь и выпотрошить всё, чем она наполнена. Игла завела козу в загон и присела, чтобы приладить упавшую ограду. Пока придётся скрепить кое-как, а завтра уже починит как следует.

– В тот день, – протянул Светозар. – Я уже почти забыл его… Помню, как увидел твои рыжие волосы. Они горели, как яркое пламя посреди леса. Я слышал о тебе, но никогда не видел прежде, поэтому мне стало интересно, и… – Он замолчал, и Игла обернулась. Светозар смотрел на неё с привычной тёплой улыбкой, которую она так любила.

– И? – Игла встала, чтобы оказаться как можно ближе к этой улыбке.

– Ты выглядела такой одинокой. Совсем одна, маленькая и нежная, посреди огромного, тёмного леса, – мягко сказал он и потянулся, чтобы убрать прядь волос от лица Иглы. Она почувствовала, как его пальцы колючим холодом коснулись кожи и положила свою ладонь поверх его. Та сразу же заледенела, как если бы Игла дотронулась до плотной морозной дымки. Раньше его руки всегда были обжигающе горячими. Игла прикрыла глаза, вдыхая его туман. А когда открыла, увидела родной взгляд, который столько лет дарил ей любовь. Улыбка Светозара стала ещё нежнее, и он погладил её по щеке. – Мне стало тебя жаль.