Книга Любовь на Полынной улице, страница 90 – Анна Дарвага, Мария Сакрытина, Анастасия Худякова, и др.

— Я тебя люблю. — Терпсихора всхлипнула, понимая, что едва не потеряла его. — Люблю так же сильно, как танцевать.

Максим улыбнулся, и на его щекахснова появились ямочки. Сердце Терпсихоры защемило. Медленно, давая ей возможность остановить себя, он притянул Терру и потерся своим носом об ее нос.

— Я тоже люблю тебя, — выдохнул Максим в губы Терпсихоры и поцеловал.

Прямо над головами бесшумными свидетелями их любви в вечном вальсе кружились огромные снежные хлопья, укрывая музу и смертного от любопытных глаз.

Она пряталась столько дней и ночей, что уже сбилась со счета. Возможно, все было предрешено, и они с сестрами проиграли в этой бесконечной гонке. Однако внутри еще теплилась надежда на спасение — себя и всего Авалона.

Нимуэ прижалась к шершавой коре огромного дуба, впитывая его мощь, позволяя ей проникнуть в жилы. Священный неметон[49]окутывала тишина: ни единого шороха, ни вздоха, ни движения. Здесь царило безвременье.

Нимуэ прошептала дереву слова благодарности и прикрыла глаза, вслушиваясь в отклик: он был беззвучным, скорее мысль, нежели слово. Фея шагнула к кустистому боярышнику, который приютился между дубом и ясенем, хотела было коснуться его ягод, чтобы напитать свою кровь магией, когда ее окликнули.

— Сестрица! — позвал голос, словно бы сверкнувший в темноте острием кинжала. — Не прячься! Нет смысла скрываться, я все равно найду тебя.

Ослепительный свет накрыл рощу, заполняя каждый уголок, пробираясь в каждую расщелину. Нимуэ вжалась в дерево, молясь, чтобы сестра — Владычица Авалона — не заметила ее. Шанс, что ей удастся уйти, был слишком мал: венчавший самопровозглашенную королеву обруч хранил в себе небывалую силу, способную поставить на колени всех фей. Неужели это все, что остается? Прятаться? Бежать? Быть трусихой? Но разве не она сама вызвалась пожертвовать своим сердцем, чтобы дать Авалону надежду? Положить конец царству тиранов и освободить свой народ.

Алчность Фаты Морганы не знала предела. Ей всегда и всего было мало. Столь похожие внешне, они с Нимуэ слишком отличались характерами и взглядами, и Фату это раздражало.

Было их четыре сестры, рожденных от единой матери. Четыре феи, защищавшие свои земли. Старшая — Мессания, темноокая смуглянка с медными волосами, тесно связанная с самой матерью-природой; средняя — Лионесса, холодная черноволосая красавица с огромным магическим даром; младшие — сестры-близняшки, Фата Моргана и Нимуэ, златовласые чаровницы.

Однажды, слушая рассказы матери и нежась в теплых лучах авалонского солнца, все они загорелись идеей разыскать великие реликвии богов. Но вот беда — реликвий было только три: Золотой Диск, Чаша Грааля и Копье Луга. Никто не верил, что они еще существуют, даже по меркам фей минуло слишком много веков. Фата Моргана никогдане прекращала их разыскивать и после очередного долгого отсутствия вернулась в Авалон с сияющим венцом на голове. И все склонились перед ней.

Все, кроме сестер.

— Нимуэ, тебе всего лишь нужно признать меня своей королевой. Неужели это так сложно, милая сестрица? — пропела Фата. — Неужели ты правда рассчитываешь найти Грааль? Думаешь, что он сможет остановить меня? И даже если ты настолько безумна, то не так сильна или красива, как я. Грааль охраняет людской король. Тебе никогда не завладеть его сердцем, а ведь только через истинную любовь лежит путь к реликвии. Какими бы пленительными ни были твои речи, тебя ждет провал.