Книга Король Вечности, страница 171 – Л. Дж. Эндрюс

К тому моменту, когда в рану вложили кучу отвратительных на вид растений, мое тело полыхало, а пряди волос прилипли ко лбу, превратившись в каменную повязку. Однако кровотечение прекратилось, и кожа короля приобрела живой оттенок.

Я устало опустилась на кровать, одна рука рассеянно легла на ногу Бладсингера.

– Я думаю… Я думаю, что мы справились.

Тэйт выглядел таким же бледным, как и его кузен. Он беззвучно собрал травы и положил их обратно в корзину.

– Этого будет достаточно. Иди. Выглядишь так, словно тебя вырвало из больного кита. Я присмотрю за ним.

– Нет. – Я встала, тело тряслось, но приняло защитную стойку перед королем.

Губы Тэйта искривились настолько, что я смогла разглядеть острые кончики его клыков.

– Нет?

– Эти люди пришли, чтобы убить короля и забрать меня из-за моей магии. Я не оставлю его, поскольку являюсь единственным человеком в этой комнате, который, как мне известно, не желает смерти ни ему, ни себе.

– Ты думаешь, я предам своего кузена?

– О, я думаю о тебе много чего. – И вновь мною овладело тревожное желание защитить Эрика Бладсингера. Сама того не осознавая, я чувствовала себя бешеным щенком, готовым наброситься и искусать любого, кто отважится подойти слишком близко. – Разве не ты следующий претендент на трон?

Тэйт уставился так, словно собирался закончить начатое убийцами дело.

– Ты не понимаешь, как устроен наш мир, земная фейри, и ничего не знаешь обо мне.

– Как и ты обо мне. – Я коснулась рукой кровати, расположив свое тело между Тэйтом и спящим Эриком. – Есть долг, за который нужно расплатиться. Бладсингер спас мне жизнь, и там, откуда я родом, это значит, что теперь я в неоплатном долгу перед ним. Поэтому я не оставлю его с теми, кому не доверяю, и ты, как уже понял, входишь в этот список.

В течение, казалось, тысячи ударов сердца мы сцепились, как собаки, взглядами. Я молилась всем богам, умоляя его сдаться. Я не замечала, как страдает мое тело и сколько крови вытекло из порезов на ногах.

Наконец Тэйт издевательски зашипел, на его лице появилась язвительная ухмылка. Он поднял корзину с травами и отступил к двери.

– Хорошо, ты хочешь защитить его, и я тоже. Тогда буду охранять внешние двери. Никто не войдет в его покои без моего ведома.

– К нему прикоснутся только через мой труп.

Тэйт мрачно усмехнулся.

– Какое же ты страшное существо.

Он мог издеваться надо мной сколько угодно. Естественно, мой вид напоминал человека, извергнувшегося только что из Бездны, и единственная причина, по которой он покидал комнату – это проделанный им трюк с чтением моего сердца. Ничего из этого не имело больше значения, и я с облегчением опустилась на кровать, как только Тэйт закрыл за собой дверь, сказав напоследок, что я должна сообщить королю, если он проснется, что убийцы будут доставлены в тюрьмы под дворцом.

Голова кружилась, словно в непроглядном тумане. Я проверила повязку на талии Эрика и кончиками пальцев провела по толстому морщинистому шраму на бедренной кости, проступавшему под штанами.

Во сне лицо Эрика расслабилось и стало почти спокойным, и я смахнула со лба его темные волосы.

– Не умирай, Змей, – прошептала я. – Я еще не закончила с тобой.

Чьи-то неуклюжие руки тянулись к раненому боку; резко подступившая к горлу боль не заставила себя ждать, и возникло единственное желание – отрубить эти гребаные конечности.