Книга Сердце Феникс, страница 166 – Евгения Чапаева

Шеду с Лексаном наслали на часовых отвлекающие иллюзии, и отряд проскользнул мимо башни, оставаясь в тени. Они пересекли тренировочное поле, пустое и мрачное в ночи, и, огибая арену для спаррингов, двинулись дальше, в сторону Веймутского хребта. Единогласно было принято решение пока идти пешком: так проще скрываться под кронами деревьев и не привлекать внимание патрулей в небе. Они двигались медленно, по одному, замирая в каждой низине по пути к предгорью.

У восточной гряды гор, почти невидимый издали, затаился старый тоннель. Один из немногих, о которых не вспоминали даже бывалые разведчики. Его охраняли не люди – магия сама чувствовала, кого нельзя пускать в рудники.

Их встретил пульсирующий щит из теней и черного света, возведенный по всем канонам древних драконитских техник. Он извивался над камнями как не до конца затянувшаяся рана.

– Стоять. – Аарон поднял руку. В его голосе прозвучала властная нотка. Но эта попытка взять командование на себя Шеду не впечатлила. Он обошел Аарона и взглянул на щит.

– Напомни мне, как мы дошли до того, что доверяем ему?– пробормотала Умбра. Тени возле ног Шеду зашевелились.

– Ну и жуть, – выдохнула Мирра. – Такое чувство, будто сейчас эта штука зашипит и начнет говорить на мертвом языке.

– Зато охраняет эффективно, – пробормотал Лексан, приглаживая волосы. – Никто туда не полезет. В здравом уме.

– Тогда что мы тут делаем? – мрачно хмыкнул Фирен.

– Доказываем, что здравый ум переоценен, – ответил Шеду, уже приближаясь к барьеру. – Я сейчас временно его сниму. Но мне нужна помощь фениксида. Аарон, подсвети заклинание. – Он кивнул в сторону каменного выступа, покрытого мхом, под щитом. Силуэт Шеду почти слился с темнотой, тени за его плечами скользнули, как щупальца, и потянулись к мерцающему щиту.

Аарон присел у каменного выступа и коснулся вырезанного в скале древнего символа – полустертого, но все еще активного. Он поднял ладонь, и вспыхнувший огонь осветил магическое плетение, защищающее вход в тоннель. Тени Шеду ухватились за нужные нити, и щит дрогнул и пал. Перед кадетами открылся узкий, извивающийся, как змея, проход.

– Старая горнорудная линия, – Аарон говорил тихо. – Щит скоро восстановится, надо спешить. Главное – входить строго друг за другом.

– Очень удобно, – пробормотала Мирра, скрестив руки. – Ты знаешь про такие проходы, а мы нет.

– Обсудим это в другой раз, – вставила Кира, не глядя ни на кого из них. – Он прав: надо спешить.

Шеду молча шагнул в тоннель первым. Остальные двинулись следом – по одному, не оглядываясь.

На стенах тоннеля сохранились аметисты, которые время от времени вспыхивали сиреневым светом.

Умбра растеклась по стене, обнимая кристаллы, и восторженно выдохнула:

– Мамочки мои, какой разврат!

Кира ухмыльнулась, проходя мимо. Она прижимала правую руку к боку – рана, которая слишком медленно затягивалась, пульсировала под повязкой. В лазарете ей оказали только первую помощь. Кира делала вид, что все в порядке, хотя это было далеко не так. Шеду знал, но не комментировал – просто незаметно для других подставлял Кире плечо.

Пахло пылью, глиной и плесенью. Где-то капала вода. Или кровь.

– Я ожидала летучих мышей и надписи «Здесь будет покоиться твоя задница», – прошептала Кира.

– Рано расслабляться, – отозвался Лексан и постучал пальцем по старому фонарю на стене, проверяя, работает ли кристалл внутри.