Книга Ритмы дьявола, страница 41 – Сьюзен Рэй МакКлайн

Когда я оказалась у края обрыва, тонущего в молочном тумане, мне пришлось остановиться. Проклиная все на свете, я обернулась и приготовилась к сражению, как вдруг ослепительный клинок промчался мимо моего плеча и угодил в сердца червя. Брызгая слизью, он рухнул в кусты, все еще продолжая тормозить.

Охваченная страхом и удивлением, я обернулась. Саманта стояла по другую сторону обрыва, и туман благоговейно рассосался возле нее. Откуда она добыла оружие – было выше моего понимания, как и то, почему она отделилась от группы.

Я не успела вымолвить ни слова, прежде чем Гнев скрылась в зарослях, оставив меня в полном одиночестве.

Похоже, Люцифер вновь решил испытать меня, потому что я не дозвалась Грехов: их и след простыл. Я не слышала ни одного звука, который бы оповещал о шагах. К тому же Саманта тоже ускользнула, а перебраться к ней через туманную пропасть я не могла. Внизу могло быть что угодно, начиная от глубокого обрыва, заканчивая теми же чудовищами.

Решив двигаться самостоятельно, я сжала посох и побрела через гущу леса. Помимо характеристики существ, нам выдали карту леса, которая ни на йоту не помогала мне. Глядя на чертежи и метки, я пыталась понять, где нахожусь. Сперва мы обогнули мух, затем наткнулись на червя, значит, я отошла от южной полосы и направлялась в сторону севера, где было знаменитое зыбучее болото. Оно занимало едва ли не целый лес, раскинувшийся на пятнадцать гектаров.

Смотря под ноги, я двигалась осторожно и прощупывала посохом землю, прежде чем сделать шаг на новой местности. Наконец, я прошла туман, обогнула опаленные огнем ели и наткнулась на выжженную полянку. Мои легкие горели от усталости, однако упорство толкало на дальнейшие действия. В отличие от человеческой расы мы были выносливее и сильнее. Наши тела обладали быстрой регенерацией, могли пережить разные температуры, но даже с такими привилегиями я ощущала себя обделенной. Другие Грехи на фоне меня выглядели сильнее, и я не понимала, что со мной не так. На боевых искусствах многие студенты сражались без перерывов, и я не замечала у них одышки или пятен пота. Зато я задыхалась точно так же, как и сейчас, и спасти меня мог только небольшой привал.

Я замедлилась, прислушиваясь к каждому шороху. Моя команда могла пойти другим путем либо же шла где-то рядом. Мне повезло снова угодить в неприятности, оставшись в полном одиночестве. Впрочем, Саманте это не мешало: она могла беспрепятственно добраться до озера и убить любое чудовище.

После небольшого отдыха на камне я все же дошла до зыбучего болота. На темно-зеленой пузырящейся глади плавали тина и еловые иголки. О торфяной берег, обваливавшийся под моими ногами вместе с пучками осоки, бились шкуры чертей. Кто-то съел их внутренности и высосал глаза.

Меня затошнило от запаха разложившихся тел. Закрыв нос рукой, я двигалась вдоль низинного болота, ища любую переправу. Отсюда не было видно мостов или лиан, предполагающих выход на другой берег. Поэтому у меня оставался единственный вариант – искать тропинку или кочки.

Я брела довольно долго, пока не заметила подозрительное копошение в кустах. Некто большой направлялся ко мне. Я приготовила посох, чтобы отбиваться, но он не пригодился. К болоту вышагал Эндел. Я бы предпочла бодаться с дрянным монстром, чем терпеть его нравоучения.