Книга Гостиница для попаданки «Незабудка», страница 27 – Ника Цезарь

Заканчивая свою прогулку, я оказалась на вершине холма, с которого открывался вид на небольшую деревушку, ещё одно исключение и голубую ленту реки, что изрядно обмельчала, но упрямо продолжала бежать на встречу с морем. Когда-то на этих зелёных землях хотели строить города, да только лес не пустил. Нечисть волна за волной прогоняла прочь, по другую сторону реки. Со временем здесь поселились смельчаки, которые искали вольной жизни и готовы были ради неё потрудиться. Лес впустил их. Деревня разрослась, но каждый её житель до сих пор с трепетом и уважением относится к заповедному лесу, стараясь не нарушать его покой и не брать больше необходимого для жизни. Муж моей бабки также выпросил эти земли не только у местного короля, но и, говорят, вёл беседу с лесом. Хотя документы на поместье у него за королевской печатью.

Подобрав юбку, я начала медленно спускаться. Подол был мокрый и грязный от росы и свежей зелени, но это меня не смущало. Я направлялась к плотнику в надежде, что за время моего отсутствия он не получил более выгодное предложение. Местные часто подавались на заработки в Эсперанс или его пригород, но всегда возвращались сюда.

У Билла был целый семейный подряд. Сам он был мужчина рукастый и крепкий, — местные не зря прозвали его медведем, — разменявший четвёртый десяток. Женился рано, на маленькойи хрупкой женщине, что подарила ему пятерых сыновей и двоих дочерей, все унаследовали телосложение отца. Четыре старших сына и племянник вовсю помогали ему в работе. Младший был пока мал, но и он оказался одарен страстью: мастерил свистульки и обычную кухонную утварь; а сестра расписывала его творения. Выходило неплохо, отец раз в квартал возил их работы на ярмарку.

— Доброе утро! — подойдя к порогу, окрикнула я, уверенная, что в столь ранний час здесь уже никто не спит.

— Доброе, леди Софи, — раздалось из хлева. Румяная рыжая Лея, старшая дочь, отметившая в прошлом месяце шестнадцатилетие, выглянула с полным ведром молока. — Вы к бате? — поинтересовалась она, откидывая косу с пышной груди за спину.

— Верно. Он дома?

— Нет. Пошёл к Питеру. Тот вчера из города воротился, нашёл работёнку.

— Надо же, — протянула я, скрывая волнение. — А у вас курицы на продажу не найдётся? — решила сразу закончить с продовольственными вопросами, бросая косые взгляды на дорогу к младшему сыну старосты. Тот ещё прохвост, но своё не упустит. Он часто приносил на хвосте заказы для Билла, беря за это свой процент.

— Ещё на яйца? — деловито поинтересовалась Лея.

— На суп, — плотоядно улыбнулась я.

— О, поздравляю, леди. Сейчас пойду сверну шею настырному петуху, а то он молодняк уже совсем заклевал, — искренне порадовалась за меня девушка.

У них было богатое хозяйство: несколько коров, пара десятков курей, гусей и кроликов. Их Питер тоже возил на ярмарку в город, как и овощи с огорода жены.

— С возвращением, леди Софи, — Мэри, всё ещё хрупкая мать семейства, обтирала руки от зелени о посеревший передник. — Лия сказала, что покупаете петуха на суп… Рада, что ваше дело в городе срослось!

— Благодарю, — искренне улыбнулась ей, — я хотела бы заодно рассчитаться за старый долг.

Пока жила бабушка, она полностью взяла моё обеспечение на себя. Мы жили хорошо, еда была на столе. Конечно, уже тогда поместье нуждалось в ремонте, но, как часто бывает со стариками, она этого не замечала, уединяясь в дебрях воспоминаний о молодости и о своём любимом. Поместье полностью принадлежало ей, как и содержание, что завещал ей второй муж, а сын его исправно платил, но вот в своём завещании она могла распоряжаться только тем, что принадлежало ей, а не семье. Поместье ушло мне,и всё, содержания не было. Часть её украшений забрал мой отец, часть — его кровный брат, так как они были фамильными и перешли их жёнам. Хорошо, что, словно чувствуя их настрой, я умудрилась воплотить в жизнь один из советов, что давала бабушке. Мы живём в удалённом поместье, так почему бы нам не завести кур и корову, были бы всегда свежие яйца и молоко, можно даже сажать небольшой огород. Ведь земли, прилегающей к поместью, на зависть, но только она — истинная аристократка — отмахивалась от моих плебейских идей, зато нам после её смерти они ой как пригодились. Я успела приобрести корову и десяток курей у Мэри. Правда, за зиму наше птичье поголовье сократилось, как и количество украшений, что дарила мне бабушка. Ведь в начале зимы заболела Молли, потом Рори, я не могла бросить их в беде, а напоследок чёрной хворью заразилась и Лили. Потом протекла крыша, пришлось латать. Как бывает, сама не заметив, я влезла в долги…