Книга Принцесса ветра и мести, страница 180 – Алиса Джукич

Новый всплеск яркого света осветил поле между лесом и деревней. Десятки гвардейцев обнажили мечи, но из портала вышли вовсе не враги, а трясущаяся Бриэль. Сапфиры в ее короне искрились белым, а изящное голубое платье, подсвеченное лунными бликами, делало похожей на хрупкую ночную нимфу.

Бриэль побежала к деревне, неуклюже утопая в глубоком снегу. Габриэль вовремя ринулся ей навстречу, и она, потеряв равновесие, упала в его руки. Генерал притянул принцессу к себе и осторожно прижал к груди. Бри вскинула голову и всмотрелась в его осунувшееся лицо.

– Как ты мог?! – неожиданно воскликнула она и изо всех сил оттолкнула Габриэля.

Тот непонимающе попятился, а Бриэль, подхватив подол платья, двинулась к арке. У самого входа она схватилась за сердце, ее осмысленный взгляд замер на брате, и она разрыдалась.

Эллина пробила мучительная судорога. Он зажмурился, сдерживая приступ душевной боли.

Габриэль остался стоять в метре от них, внимательно следя за принцессой.

– Что ты наделал? – опять спросила Бриэль.

Принцесса вошла в деревню, длинный шлейф тянулся за ней, приминая кровавый снег. Взмахом руки она развеяла снежные шапки на замерзших фигурах, и прямо перед ней предстала черноволосая девочка.

Мертвую тишину разорвал пронзительный крик принцессы.

– Бри… – начал Эллин и поспешил к сестре, но та его остановила, отрицательно замотав головой. Порывисто развернувшись, она нашла взглядом бледного Габриэля.

– Разве моя жизнь стоила сотни других? – Бриэль захлебывалась слезами. Падая в снег, они превращались в сияющие льдинки. – Жизни невинных детей? – Она порывисто утерла глаза ладонью, словно слезы мешали ей видеть. – Ты мог спасти их! – Бриэль обвела рукой деревню. – Мог уберечь моего брата от разрушающего поступка!

Габриэль протянул к принцессе руки, словно умоляя ее успокоиться.

– Бри, ты… ты ведь уже догадалась о нашей связи родственных душ. Даже если бы на кону стояла страна волшебного народа, я бы не изменил своего решения, – тихо признался генерал.

Бриэль отшатнулась от него, как от раскаленной плети.

– И это, по-твоему, любовь? – задыхаясь, выпалила она. – Любовь расширяет сердца, наполняет их состраданием, а это больная одержимость. И если прародители даруют нам корыстные чувства, то я отказываюсь становиться их частью. – Генерал, не устояв, сделал шаг назад, а принцесса продолжила кромсать на куски его сердце: – Неужели ты думал, что я прощу тебе эгоистичную вольность? Смирюсь, что из-за меня погибло столько несчастных душ? На их месте должна была быть я, и это был мой выбор, не твой! – Бриэль сложила ладони и закрыла ими половину лица, унимая рыдания. – Но ты предпочел моим мольбам собственное спасение.

Саманта и Эллин озадаченно переглянулись. Похоже, принцесса просила генерала оставить ее и отправиться на подмогу к королю, готовая отдать жизнь за обитателей деревни, но тот не прислушался к ее словам.

– Бриэль, умоляю! – зашептал Габриэль и на негнущихся ногах направился к ней.

Стоило генералу миновать арку, как принцесса повела пальцами, и от ее тела ледяной тропинкой выросли ледяные колья. Острие нацелилось в сердце Габриэля. Он замер, неверяще округлив глаза. Темная печаль, которая отразилась на его лице, была такой безмерно глубокой, что, казалось, тянулась из недр его рухнувшей вселенной.