Книга Адское пламя, страница 202 – Алиса Джукич

И на первый взгляд в столице ничего не изменилось: далекие улицы не задыхались от столбов дыма и не тонули в огне подожженных домов, а промозглый воздух не доносил предсмертные крики горожан.

– Дальше я пойду сама, – предупредила я Луизу, не зная границ возведенного Аваддоном магического купола. Пульс бросился вскачь. Меня одолевала тревога перед встречей с домом, который я долгие годы считала клеткой. – Возвращайся в особняк Калеба и передай остальным, что я прибуду на рассвете с подмогой. Если же подобного не произойдет, пусть Клара отдаст мое письмо Ричарду – там все подробно расписано.

Перекинув ногу через спину Луизы, спешилась в сугроб. Поврежденные ребра послали по нервным окончаниям волну боли, едва не обрушив меня на колени. Глоток свежего воздуха помог разогнать черных мушек перед глазами, и я сосредоточилась на забившихся в голень сапога снежинках. Что угодно, только бы не поддаваться панике.

Со мной явно что-то не так!

Убедившись, что я не собираюсь забираться обратно в седло, Лу резко встала на дыбы. Прикрыв беспокоивший бок ладонью, я отскочила еще на шаг, а демонесса принялась извиваться и ломаться, точно кукла в руках неумелого ребенка, пока вновь не обернулась длинноволосой красавицей.

Она оглядела меня с долей волнения и вновь заговорила, не обратив должного внимания на мое состояние:

– Я… я просто хотела обнять вас на прощание, Адди, и пожелать удачи. Друзья ведь так делают? – Демонесса потянулась ко мне, демонстрируя всю сердечность, на которую была способна.

Пришлось с наигранным рвением ответить на теплый жест, сглаживая возникшие у Луизы подозрения насчет моего пошатнувшегося здоровья. Руки демонессы сомкнулись на моих лопатках и осторожно погладили волосы.

Сжав челюсть до скрипа, я притупила боль и пробубнила:

– Спасибо.

Лу отстранилась, заведя одну руку себе за спину. Она морщила нос, точно ей что-то доставляло неудобство. Махнув рукой на прощание, я приказала себе не оборачиваться и побрела к столице.

Через пару часов станет ясно, что предать может лишь тот, кому веришь, но пока меня согревала мнимая дружба.

* * *

На купол я наткнулась как на тонкую паутину, зазвеневшую оттого, что в нее влипли. Оберегающая город магия замерцала разноцветными переливами, на мгновение сделавшись видимой.

Спрятав перо от крыла Гавриила в лиф платья, протянула к куполу руку. Будь я чистокровной демонессой, то упала бы замертво на землю, но пальцы прошлись по вязкой субстанции, посылающей предупреждающее пощипывание в подушечки.

Обычному человеку пройти через барьер не составляло труда. Однако во мне еще до рождения обосновался ихор, так что противоборствующий демонической грязи купол хоть и не убивал, но удерживал меня за чертой.

Вдох.

С каждым разом окунаясь в холод межмирья, я будто теряла связь с реальностью. Но чем чаще становились визиты, тем проще было возвращаться назад.

Выдох.

За проведенные в сером пространстве секунды переступила границу и оказалась по ту сторону барьера. Перестав сиять, он вновь сделался невидимым, а я побрела к узкому проулку.

Наброшенный на голову капюшон укрывал от снега и лишних взглядов попадавшихся на пути редких прохожих. Абракс будто вымер, наконец оправдав заслуженное название – город-призрак.

Я ожидала увидеть на улице патруль из тварей преисподней, реки крови или бесчинства, творившиеся в приграничных деревнях, но угрюмая столица дышала пустотой.