Книга Адское пламя, страница 194 – Алиса Джукич

Точно проклято.

Удерживая равновесие, я повернулась обратно к кругу, мысленно вознося просьбу к Всевышнему, чтобы друг не добрался до меня раньше, чем явятся архангелы.

Один удар сердца. Второй.

Рич и Калеб подступали все ближе, а Мия, от шока превратившись в статую, не позволяла Кларе увести ее в подземелье.

Мой рискованный замысел рушился, как недостроенный корабль в шторм, разбиваясь о скалы невезения и непредвиденных обстоятельств.

Я стремилась обезопасить друзей от столкновения интриг прошлого и настоящего, но не могла потерять преимущество от внезапной атаки, а другого случая отомстить Гавриилу и выполнить условие сделки с Повелителем Смерти могло не представиться.

Дрожащий в центре круга воздух уплотнился, казалось, еще чуть-чуть – и его можно будет резать ножом. В этот же момент золотистый свет рун перестал мерцать и засиял так ярко, будто падающие звезды нашли пристанище на треклятом заднем дворе особняка Калеба.

– Не приближайтесь! – заорала я во все горло, ощущая, как громкий крик ободрал связки.

Успев обогнуть фонтан, Калеб притормозил, Рич же, наоборот, ускорился, на всех парах двигаясь к Мие и Кларе, точно от их благополучия зависела его жизнь.

Уловив неладное, Лионель раскрыл зажмуренные веки, и, не обнаружив рядом с собой Селье, прекратил басистое бормотание.

Прежде чем свет рун померк, а Ричард, удостоверившись, что с девушками все в порядке, храбро двинулся ко мне, целясь револьвером в центр круга, я высвободила магию.

Из меня потоком вырвались тени, черной стеной преграждая другу путь. Ричард выругался, отскакивая от вихрящейся преграды, а я метнулась к Лионелю. Выхватив спрятанный за поясом кинжал Рафаила, позволила золотинке напитать блестящее лезвие убийственной для демона среднего ранга энергией.

– Читай! – грубо приказала я, вдавливая острие в горло Лионеля, пока по его коже не потекла тоненькая алая струйка.

От неожиданности помощник Селье обронил книгу в снег.

– Ты ведь не глуп, Велиар. Подсознательно уже догадался, что я не только Грааль и мне больше не нужен Небесный Хрусталь, чтобы отправить тебя на встречу с Бездной Тьмы.

Кадык Лиона дрогнул, задев лезвие, а его зелено-голубые глаза оценивающе оглядели меня с ног до головы. Не найдя в моей позе ни намека на притворство, он побежденно развел руки ладонями вверх и снова заговорил на древнем языке.

– Адель! – из-за теневой завесы долетел приглушенный крик Рича.

– Оставайся за стеной, Ричард Мэтью, что бы ни случилось. Это приказ! – гаркнула я, не отрывая пронзительного взгляда от приставленного к Лионелю кинжала. И снова прозвучала брань по ту сторону ширмы, но на болтовню с другом не осталось времени. – Осмелишься нарушить его – и навек потеряешь меня.

Отец воспользуется любой моей слабостью, чтобы избежать гибели, в этом я не сомневалась.

Ричард больше не старался до меня докричаться, вняв предупреждению. Гул ветра стих, как и дрожь земли. Вторгшееся на задний двор безмолвие гораздо сильнее действовало на нервы, чем пережитый до этого переполох.

Праведность приходит тихо, как и смерть…

Я не могла рисковать любимыми, поэтому взмахом руки преобразовала высокую теневую стену в огромное кольцо, оберегающее всех, кто остался за его пределами.

Увы, нам с Лионом не повезло.

Набравшись решимости встретиться с отцом, я оторвала кинжал от Лионеля и в полной тишине, в которой даже собственное дыхание слышалось громом, обернулась к прибывшим гостям.