Книга Адское пламя, страница 132 – Алиса Джукич

– Дамы, извольте вести себя тише. Мы пересекли границу округа Ватроут и скоро прибудем в Рокфорд, – раздался приглушенный голос Лионеля. – Сюда уже успела дойти демоническая власть.

Клара пугливо вжалась в спинку диванчика, Лу же осталась невозмутимой, только сапоги надела.

Сев ровно, я потянулась к окну и распахнула шторы. Улицу пожирала непроглядная ночь. Карету качнуло, когда с проселочной дороги мы выехали на старую брусчатку с ямами.

Примерно через четверть часа начали мелькать редкие фонари и факелы на приземистых деревенских домах, а вскоре я расслышала голоса пьянчуг и рокот других экипажей, проезжающих мимо.

На первый взгляд казалось, что в королевстве под властью Аваддона ничего не изменилось. Я на краткий миг подумала о том, насколько деспотичное правление Елены было ужасным, что даже монстры не сумели принести в Абракс больший хаос и разруху.

Но я ошиблась.

Мы проезжали мимо закоулков. Припав лбом к холодному стеклу, я что есть мочи приглядывалась к трясущимся фигурам во тьме. Между покосившихся домов скрывались люди, рыскавшие в поисках отходов. Тени нашептывали их страдания: обездоленность, мучительный голод, страшные недуги.

Тетка никогда не тревожилась о судьбе подданных, особенно обычных ремесленников, но она не позволяла жителям королевства беспричинно голодать, а бездомным детям – бродяжничать. Не могу сказать, что все оставались сыты, обогреты и довольны, но на корку хлеба им хватало. А сиротам всегда находили приюты если не в полноценных семьях, то в замке, делая из несчастных прислугу на кухне.

– Что вы там видите, Адель? – поинтересовалась Клара, неспособная слышать перешептывание теней.

– Разверзшийся на моих землях ад, – трясущимися губами прошептала я и отвернулась. Демоны пока не успели превратить Абракс в новое чистилище, но были очень близки к цели.

Клара пересела на мою сторону, и наши плечи соприкоснулись. Обо всем догадавшись, подруга утешающе погладила меня по лежавшей на колене руке.

– Вините его? – Фрейлина не стала уточнять имя того, кто буквально прорубил проход в преисподнюю, воспользовавшись моим доверием.

– Виню обстоятельства, – неожиданно призналась я. – Кайлан пошел на отчаянный шаг, преследуя глобальные цели и жертвуя меньшинством, я же оступилась из-за банальной влюбленности, отчего теперь страдают обычные люди. – Отвернувшись от окна, устало сдавила переносицу большим и указательным пальцами.

Мне было всего двадцать три, но разве юный возраст оправдывал мои ошибки?

Мое падение на дно разбитой жизни прервало торможение кареты. Кони зафыркали, а деревянные колеса заскрипели.

Я вновь повернулась к окну. Увидев за стеклом ржавую вывеску трактира, напряглась сильнее.

Снаружи послушался глухой хлопок – Лионель спрыгнул с облучка, и вскоре дверь экипажа распахнулась. Освещенное тусклым светом масляной лампы лицо демона Лжи, появившееся в проходе, оказалось пунцовым и обветренным.

– Мы останемся здесь на ночлег, – сипло объявил он и указал покрасневшим подбородком на ветхое здание, неподалеку от которого мы остановились.

Я хотела возразить, посчитав старый деревенский трактир не самым безопасным местом, но живот взбунтовался от голода, а Клара довольно застонала от возможности выпрямиться хотя бы на пару часов, поэтому я передумала перечить.