Книга Адское пламя, страница 131 – Алиса Джукич

– Ну, чух-чух! – Клара покачалась из стороны в сторону, изображая путешествие на поезде. – Поняла?

Лу посмотрела на меня с плескавшейся в глазах мольбой о спасении. Я сдалась, нехотя подключаясь к болтовне, добавляющей тошноты от укачивания.

За окнами кареты стемнело, только тусклый фонарь сражался с просачивающейся к нам ночью. Сначала Луиза удивленно разглядывала пейзажи: буйное море, высокие горы и заснеженные поля, а когда смотреть стало не на что, решила расспросить нас о людском мире.

– Если бы не война, мы бы сейчас ехали в одном из теплых и уютных вагонов большого железного экипажа, движущегося по специальным рельсам, и пили чай, – попыталась я объяснить Луизе, что такое поезд, но тоже потерпела неудачу.

– Да вы что?! Там есть столики, как в обеденной? – Лу скинула сапоги и поджала под себя ноги.

– Да, и даже небольшая кровать, – подхватила Клара и, тяжко вздохнув, размяла затекшие плечи. – Я бы заплатила кучу галеонов за банальную возможность лечь в постель и выпрямиться во весь рост.

Я понимала недовольство подруги: мы провели в пути без остановок шесть часов, то покачиваясь на сугробах, то проваливаясь колесами в ямы.

– Пообещайте, что когда-нибудь прокатите меня на этом вашем, хм… поезде.

– Ага, если одержим победу в войне. – Я нервно взлохматила ворсинки на рукаве шерстяной накидки и, чтобы не укоренить в себе страх поражения, продолжила пустой разговор: – Тем более что с подобными путешествиями меня связывают не самые радужные воспоминания, так что лучше упрашивай Клару.

– О, кошмар! Этот железный монстр съел кого-то из ваших близких?

Мы с Кларой захихикали, подруга даже промокнула проступившие в уголках глаз слезы белым платочком.

– Нет, поезд не способен никого убить. Только если кто-то решит свести счеты с жизнью и ляжет на рельсы, – объяснила фрейлина, а Лу слушала так внимательно, будто Клара раскрывала великие тайны вселенной.

– Тогда что произошло? – не унималась с допросами Луиза, повернувшись ко мне. Я крепко стиснула зубы, не желая отвечать, но, увы, это не помогло ослабить ее любопытство, и Лу начала выдвигать предположения: – На вас напали в вагоне? Или облили чаем? Или…

Пока демонесса не придумала что-то похлеще версии «избитая и невесть чем испачканная», я призналась:

– В поезде мне сделали предложение.

Бриллиантовая заколка в виде медведя, которую Луиза крутила в руках, со звоном упала на пол кареты.

– Асмодей официально хотел на вас жениться?

Наш с Кларой хохот сотряс тесное пространство. Я схватилась за живот, приглушая боль от скрутившего его спазма, а фрейлина промокнула очередную проступившую слезу. Мне вдруг стало жаль Лионеля, управляющего в мороз экипажем. В пути нас не настигла метель, но все же на улице было зябко и ветрено, а мы сидели в относительном тепле и, не скромничая, смеялись в голос.

Но хоть где-то мужчины были в проигрыше.

– Не говори ерунды, – отмахнулась я. – Замуж меня звал мой личный гвардеец и по совместительству лучший друг. После… хм, после разделенной с ним первой ночи.

– И почему вы отказали такому благородному мужчине? – Лу постепенно раскрепощалась в нашем обществе. К ее чрезмерной назойливости и несдержанности прибавилась любовь к всевозможным сплетням.

Ответить я не успела. Позади меня в стену кареты настойчиво постучали, отвлекая от исповеди.