Книга Адские тени, страница 129 – Алиса Джукич

– А где же ваша демоническая изюминка? – поинтересовалась я, ткнув пальцем в свой бриллиантовый корсет.

– Я сам себе изюминка, – парировал Селье.

Стоило шагнуть к нему, и лорд вцепился в край стола, точно хотел удержаться на месте.

– Правила для всех одинаковые, Кайлан. Вы не можете заявиться на бал без чудовищной маски или черепа на галстуке, – я подошла вплотную, тихо шурша длинным шлейфом по половицам. – Маскарад – дань традициям наших предков.

Кайлан промолчал. Разжав руки, он потянулся и легонько провел тыльной стороной ладони по моей щеке. Пряность его дыхания и плотный запах духов с тонкими нотками кедра заполнили легкие, а кожа под его касаниями показалась воспаленной.

Лицо лорда оказалось слишком близко. Я зажмурилась, растворяясь в общей истоме и облаке приятного тепла, излучаемого крепким телом.

Желание рвать и метать после предательства Ричарда и вскрытия сейфа испарилось, как дым от угасшего костра.

Как бы я хотела оказаться в крепких объятиях милорда! Но нас ждал бал, наполненный лживой учтивостью и притворством верхушки Франсбурга, которая годами мечтала подсидеть Кайлана и свергнуть Елену. Если против второго я не возражала, то вот истинным правителем темного города мог выступать только Селье.

Словно догадавшись о моих раздумьях, Кайлан слегка отстранился, вновь позволив размеренно дышать.

– Внизу ждет карета. Не стоит демонстрировать дурной тон и заставлять милейшую хозяйку торжества ждать почетных гостей. У супруги лорда Бирксона слабое сердце, а если сегодня кто-то и падет от моей руки, так это точно не трясущаяся дама.

– Вы что же, вознамерились кого-то убить? – спросила я и сдвинула брови к переносице. Шок помог пересилить волну блаженства от манящего тепла Кайлана.

– Да. И обещаю, их смерть будет мучительной…

Несмотря на мягкость сиденья кареты, я то и дело елозила по алой обивке. Слова Кайлана о расплате над неизвестными гостями праздника щекотали нервы.

– Адель, не могли бы вы сидеть спокойно? Меня уже укачивает от ваших метаний.

Я одарила сидевшего напротив Кайлана таким презрительным взглядом, что он, прикрыв рот ладонью в черной перчатке, тихо рассмеялся.

Вырез на платье почти полностью обнажал мою спину, и в местах, где оголенная кожа касалась шерстяного пальто, невероятно зудело. Как и задница, которая с момента отъезда от борделя предчувствовала нечто нехорошее.

– Прошу прощения, милорд, но я редко становлюсь свидетельницей грандиозных праздников. Балы я посещала всего пару раз, да и то не при самых радужных обстоятельствах, – призналась я, припомнив единичные светские вылазки на задания с Ричардом, и натянутый узел в груди немного ослаб.

Убивала я гораздо лучше, чем любезничала со сливками общества.

– Интересный факт о принцессе, – только и ответил Кайлан, но мне показалась, что он специально выделил реплику интонацией.

Факт!

– Улыбайтесь и держите язык за зубами. Понимаю, первый пункт для вас сложен, а второй вряд ли выполним…

Я с размаху швырнула в Кайлана стянутую с волос заколку. Он поймал украшение в дюйме от нахмуренного лба и отложил ее на сиденье.

– Вы невыносимы! – огрызнулась я и злобно запыхтела.

Кайлан игриво прищурился:

– Сказала девушка, чей зад неотделимо связан со всеми бедами в моем городе.

Я фыркнула и обиженно отвернулась к окну, что даст продолжение дискуссии, кроме взаимных упреков? Отодвинув плотную штору, вгляделась в полосу мелькающих домов и улиц. Непрекращающийся дождь сменился первым снегом. Пушистые белые хлопья ложились кружевным одеялом на брусчатку и освежали угрюмый город, как цветы могилу. Будто природа тоже готовилась к торжеству.