Книга Яд ночи, страница 55 – Алиса Джукич

– Я оставлю телефон включенным, Сью. Если закричу или услышишь что-то странное, немедленно вызывай полицию к дому Стоунов и скажи, что я отправилась в лес на север.

Сунула в ухо наушник, чтобы освободить руку, но при этом слышать подругу, а телефонубрала в задний карман штанов. Размеренное дыхание Сью успокаивало, и я сделала первый шаг в темноту.

– Будь осторожна, Лекса, – пискнула Сьюзан. Я кивнула будто подруга могла меня видеть.

Шурша сухими листьями под подошвой кроссовок, храбро двинулась вглубь деревьев. Лес будто предостерегал о таившейся в нем опасности: стволы скрипели, заставляя оборачиваться, сухие обломанные сучки трещали от каждого моего шага, за одежду постоянно что-то цеплялось, а глаза норовили выцарапать ветки.

Приблизительно через десять минут «увлекательной» прогулки Райан вильнул влево, и я налетела на пенек, споткнувшись.

– Мать твою! – выругалась я, тряся ногой.

– Лекса, что случилось? – тут же отозвалась Сьюзан. – Звонить в полицию?

– Нет, ложная тревога, я о чертов пень оступилась.

На другом конце послышался облегченный выдох. Я направила фонарик на удаляющуюся спину Райана и вновь побрела за ним.

Воздух вокруг полнился свежим запахом подступающего рассвета, смешанным с ароматом смолы. Хотелось дышать полной грудью, смакуя эти нотки, но легкие сжались от волнения, не позволяя желанному перерасти в действительность.

Чем дальше я заходила в обитель деревьев, тем плотнее они росли. Воображение нещадно вырисовывало вместо кустов притаившихся рогатых монстров, но стоило направить на них луч света, как рядом оказывался банальный шиповник.

Мой Каспер то появлялся, то исчезал, теряясь среди растительности.

– Сью, расскажи что-нибудь, иначе я свихнусь от страха.

Подруга оживилась и тихо призналась:

– Кажется, я запала на Бэна.

Закатила глаза и тут же их испуганно вытаращила, когда над головой пролетела сова, громко ухая.

– Так быстро? Нельзя быть настолько влюбчивой, Сью, – пожурила я, перепрыгивая через мелкий ручеек. –Разве не ты недавно пускала слюнки по Кристиану?

Райан зарябил от ветра и снова свернул, уводя меня подальше от поросшего мхом оврага.

– Как раз об этом и хотела поговорить. – Рей полетел к двум единственным среди хвои лиственным деревьям с раскидистыми кронами и изогнутыми стволами, за которыми виднелся просвет. – Он так бережно касался тебя, когда вынес из клуба! Боже, я видела подобное лишь в дорамах! – От слов Сью у меня защемило за ребрами. – Ну, знаешь, когда дорожат каждым вздохом любимой и робеют от взмаха ее ресниц. У меня точно нет шансов. Думаю, младший Кэмбэллв тебя втю…

Связь резко оборвалась, послав в наушник противное шипение.

– Сью, ты тут? – пересиливая дрожь в голосе, позвала я, но мне не ответили. – Сьюзан? – Я постучала по наушнику, и снова давящая тишина заиграла смычком на натянутых нервах. Сообразив, что зашла слишком далеко в лес, где не ловит сеть, я вытащила из уха умерший аирподс и убрала его в карман к телефону.

Сглатывая ужас, подступивший комом к горлу, осторожно подошла к просвету. Райан вывел меня из леса на небольшую равнину, заканчивающуюся крутым утесом. Внизу слышался шум буйной реки, а на другой стороне обрыва, всплывая золотым диском над густым лесом, пробуждалось солнце.

Райан завис над самым краем утеса, точно любовался непостижимыми красотами природы. Выключив фонарик, я осталась стоять у кромки леса, дожидалась развязки всей этой «прогулки».