Книга Яд ночи, страница 54 – Алиса Джукич

Сглотнула вязкую слюну, и этот едва различимый в ночи шум стал взрывной бомбой. Мелькнувшие через ткань ярко-зеленые глаза вспыхнули, и призрак ринулся на меня.

Резко подавшись назад, ударилась головой о стекло, ощущая, как через меня проходит мороз загробного мира. Как он вплетается в жилы гниющими нитями, тянет за них и вновь прорывается наружу, исчезая за окном.

Меня согнуло в рвотном позыве, но прежде, чем я позволила себе исторгнуть все выпитые за вечер напитки, обернулась к окну, точно меня туда потянули.

В объятиях ночи, под стоявшим у кромки леса единственным фонарем над землей парил Райан. Он не был похож на себя обычного: более бледный, более худой, высохший и окровавленный.

Свет фонаря отлично выхватывал багровые пятна на его рубашке вдоль воротника, а когда он немного приподнял голову, одаривая меня мутным взглядом мертвеца, я не сдержала всхлипа. Казалось, его голова висела на ошметках кожи и сухожилий, прикрепленных к шее, – таким глубоким был продольный разрез на горле друга.

***

Мистер и миссис Стоун крепко спали, за что я безустанно благодарила удачу, крадясь из дома, иначе пришлось бы объяснять, куда меня понесло на ночь глядя.

Я напоминала себе глупую блондинку из фильмов ужасов, которая, услышав шаги на чердаке, первым делом бежала его проверять на наличие маньяков, а не звала на помощь. Только мне ждать спасениябыло неоткуда, а желание вырвать друга из оков нашего мира побуждало к не самым безопасным действиям.

Единственная, на кого я могла положиться и хоть как-то объяснить, почему вприпрыжку бегу в лес, а не кутаюсь в пушистое одеяло перед сном, – это Сьюзан.

Впопыхах отбивая нервный ритм по экрану телефона, набирала номер подруги. Пока слушала длинные гудки, выскочила на крыльцо дома и поежилась от мерзкой осенней мороси, ударившей вместе с порывом ветра в лицо. Пришлось накинуть на голову капюшон худи, чтобы хоть как-то согреться. Все, что я успела после нападения призрака, – переодеться, предусмотрительно сменив вечернее платье на теплый флисовый костюм цвета морской волны.

Сью ответила после минутного промедления, но ее голос вовсе не казался сонным. Интуиция подсказывала, что подруга продолжила вечер с Бэном после клуба, так что прежде, чем все на нее вываливать, я попросила:

– Дело… хм…срочное, если ты не одна, то лучше отойди, чтобы нас не слышали.

– Хорошо. – Сью замолчала и через пару натянутых секунд, сопровождавшихся шумом шагов в трубке, спросила: – Лекса, что происходит? Почему ты так поздно звонишь?

– Меня в комнате дожидался разъяренный полтергейст. Предположительно – это наш проводник из клуба. А теперь Райан, точнее, его более жуткая версия, ведет меня в лес возле дома Стоунов.

– Оставайся на месте, я сейчас приеду! – занервничав от услышанного, заявила подруга. – Не смей ходить туда одна, ты поняла? В предсмертном обличии призраки нестабильны. Райан может тебе навредить!

Данная информация заставила остановиться на границе хвойного леса и до скрипа сжать позаимствованный в гараже Генри фонарик. Он пару раз недовольно моргнул, и я ослабила хватку.

– Ты не успеешь, – утвердила я, наблюдая, как Райан уплывает все дальше, петляя между ветвей и проходя сквозь коряги. От него исходило голубоватое свечение, как от маяка в ночи, предостерегающего корабль о подводных скалах, только меня на эти «скалы» с почестями приглашали. Оба призрака вели меня по следам убийцы, и почему-то они решили действовать именно сейчас.