Онлайн книга «Черный клинок»
|
Один из них вдруг ни с того ни с сего хорошенько пинает каменную скамейку, и та аж содрогается от силы удара, а с угла сыпется крошка. Другой парень тянет хулигана за руку – пошли, мол, – и они догоняют третьего товарища. Медленно проходят мимо информационного табло и ступают на дорожку, ведущую к выходу с территории. Академия «Уэнсридж» располагает огромным кампусом, окруженным сотнями акров леса. Место для обучения молодых паранормов просто идеальное, укрытое от посторонних глаз, однако избалованным студентам здесь скучно, и они ищут развлечений. Городок, куда направляются ребята, совсем небольшой – там всего несколько несетевых бутиков и кафе, где можно пообщаться. Многие из этих заведений гораздо старше своих владельцев, и, конечно, ремонт им не помешает – покраска фасадов уж точно. Я жду, пока компания не скроется из вида, а затем осторожно углубляюсь в лес. Иду по меньшей мере минут двадцать, и академия остается далеко позади. Корпусов давно не видно, вокруг только деревья. Ищу подходящее место для тренировки. Вдалеке журчит ручеек, шуршит листвой осенний ветер, и мелкие лесные создания готовятся ко сну, в то время как другие, наоборот, просыпаются. Рядом по древесному стволу карабкается белочка. Едва успевает нырнуть в дупло, как мимо, сверкая в темноте глазищами, пролетает упустившая добычу сова. Вокруг бродят лесные обитатели, а я медленно забираюсь все дальше в чащу. Смотрю на небо: звезды уже высыпали, и луна мягко льет сверху свой свет, позволяя разглядеть подробности ночной жизни леса. Темноты я не боюсь, наоборот, возникает ощущение полной свободы, и я наслаждаюсь созерцанием красоты окружающего меня мира. Никто не мешает заняться тем, чего я была лишена долгих шесть лет. Втягиваю носом воздух, продолжая впитывать в себя осенний лес. Повременив, осматриваюсь. Здесь запретная для студентов территория. Чем дальше идешь, тем больше шансов столкнуться с дикими или магическими созданиями, оступиться и упасть в ров или с крутого обрыва. Именно поэтому лес для меня – идеальное место. Он существует как бы особняком от академии, посторонних глаз на таком удалении от учебных корпусов быть не может. Если вдруг встречу какое-нибудь существо… что ж, получу практический опыт, который наверняка пойдет мне на пользу.И, конечно, он не закончится моей смертью. Я выдыхаю, и в воздухе у лица клубится легкий парок. Чем дальше в лес, тем холоднее. Вдали хрустит ветка, и я настораживаюсь, прислушиваясь к шелесту листьев под чьими-то тихими шагами. Сажусь на корточки за поваленным толстым стволом с поросшей мхом корой, укрываясь в его тени. Из темноты возникает фигура человека в темном джемпере с капюшоном; лица не видно. Он вздыхает, и над головой у него плывет облачко пара. Незнакомец физически крепок – либо взрослый мужчина, либо высокий юноша. Напряженно приподняв плечи, он всматривается в темноту чащи. Что ему здесь нужно? Кто он – студент или преподаватель, совершающий обход территории? Что-то слишком далеко от кампуса… Незнакомец продвигается вперед, к самой мрачной части леса, и на его голову падает тонкий луч лунного света, позволяя разглядеть серебристую прядь волос. Я сижу неподвижно, наблюдая, как человек в капюшоне медленно исчезает между деревьями. Быстро поднимаюсь и иду в противоположную сторону, где луна освещает устилающий землю мягкий ковер из листьев и иголок. Через несколько минут натыкаюсь на маленькую поляну посреди глухой чащи. Здесь меня точно никто не увидит. |