Книга Звёздочка для Демона, страница 64 – Лина Деева

— Выше по течению есть заводь, довольно глубокая... — я, вспомнив умывание, закончившееся в землянке ренегатов, отрицательно замотала головой: — Нет-нет, спасибо, обойдусь.

Демон понимающе кивнул и отправился к костру — варить уху из пойманной Гармом серебрянки. Причём пойманной весьма необычным способом.

Я как раз сидела на берегу, любовалась танцем солнечных бликов и лениво размышляла, не пойти ли мне подремать, когда к ручью подошёл Гарм с длинным заострённым шестом в руках. Не обращая на меня внимания, скинул сапоги, жилет и рубашку, закатал штанины и вошёл в воду. Побродил туда-сюда, по ему одному понятным признакам выбрал место и замер, подняв шест, как копьё.

Он стоял — а я рассматривала его, словно скульптуру в какой-нибудь из галерей отцовского дворца. Горделивая посадка головы, поджарое, как у гончей, тело, чёткий рельеф сухих мускулов под гладкой кожей. Сильный, красивый мужчина, и мне, как благовоспитанной девушке, наверняка следовало испытывать неловкость даже от мимолётного взгляда на него. Однако никакого стеснения я, как ни странно, не чувствовала. Наоборот, ко мне в голову вдруг забрела любопытная мысль: если метаморфы выглядят как хотят, значит, такая внешность не результат природных данных и жёстких тренировок? Просто видимость, подделка?

Отчего-то последняя мысль показалась мне неприятной, однако разобраться в своих ощущениях я не успела. Гарм вдруг ожил — вода вокруг него вскипела фонтаном, и вскоре на импровизированном копье забились три крупные серебристые рыбины. Подойдя к берегу, рыболов ловко скинул их на траву и с королевским достоинством вернулся на прежнее место.

«Я что, опять слишком громко подумала?» — Как же всё-таки неудобно, когда тебя слышат!

«Честное слово, я не хотела вас обидеть!»

И без того напряжённые спина и плечи Гарма сделались каменно жёсткими.

— Пташка, ты меняотвлекаешь, — сдержанно, но явно недобро произнёс он.

— Простите. — Как бы уютно мне ни сиделось, я немедленно встала на ноги. — Уже ухожу.

И действительно вернулась в лагерь, где Эктиарн, опираясь на Флегетона, совершал пробную прогулку до костра и обратно.

— Как вы себя чувствуете? — заботливо спросила я и получила в ответ тёплую улыбку: — Вполне неплохо. Думаю, завтра уже смогу сесть в седло.

— Конечно-конечно, — скептически проворчал Следопыт, помогая раненому устроиться на спальном месте под дубом.

— Напрасно сомневаешься, — возразил Эктиарн. — Вы очень хорошо меня залатали — время нужно лишь на восстановление сил, а это быстро.

— Надеюсь, — отозвался Флегетон. — Однако гораздо больше мне бы хотелось, чтобы у нас было два дня отдыха, а не один.

Здесь я не могла его не поддержать. Меня откровенно страшили дорога и будущее, к которому она вела, и потому хотелось как можно дольше побыть в беззаботном настоящем — маленьком лагере на краю Изначального леса.

К сожалению, нашему с Флегетоном желанию было не дано осуществиться. Перед ужином в золотисто-лиловом небе мелькнула белая точка, и прямо в руки к присматривавшему за котелком Гарму спикировала бумажная птичка. Он без промедления развернул послание, пробежал глазами по строчкам, и черты его лица медально затвердели.

— Что там? — обеспокоенно спросила я, поднимаясь с походного ложа. Гарм скользнул по мне ничего не выражающим взглядом и ровно ответил: