Книга Звёздочка для Демона, страница 118 – Лина Деева

Рес прервался, чтобы поворошить кочергой угли в камине. И, глядя на оранжевые языки пламени, ровно продолжил:

— Я часто бывал у кормилицы — несмотря на предрассудки, мы с Тиа крепко дружили.

— Тиа? — опять перебила я. — Погодите, это...

— Эктиарн, — Рес бросил на меня удивлённый взгляд. — Они вам не говорили?

Я отрицательно мотнула головой.

— Хм, — рассказчик вновь посмотрел на огонь. — Впрочем, здесь тоже нет особого секрета — мы с ним молочные братья, причём Тиа на четыре месяца старше. Так что, — Рес слегка усмехнулся, — когда он грозится оттаскать меня за уши, это не совсем пустая угроза.

Я не сдержала улыбку, а собеседник вернулся к рассказу:

— Собственно, Тиа нас и познакомил — он как-то сразу взялся опекать Алию. А я, — ещё одна усмешка, — как-то сразу влюбился.

От чужой горечи у меня на языке тоже загорчило.

— Какой она была?

Хотя глупый вопрос. Наверняка необыкновенной, если он до сих пор так её вспоминает.

— Доброй и нежной. Искренней. Очень красивой — Тони многое взял от неё. Словом, — Рес коротко взглянул в мою сторону, — похожа на вас. Только вы боец, а Алия... Алия была хрупкой и слабой.

Теперь настал мой черёд горько усмехаться. Боец? Я?

— Вы недооцениваете себя, — серьёзно заметил Рес. — Вас ценят и уважают не просто так и умирать за вас пойдут отнюдь не по приказу.

— Не надо за меня умирать! — испуганно вскинулась я. — И вообще умирать не надо!

Губы Реса тронула добрая улыбка, и он пообещал:

— Хорошо, раз вы настаиваете, постараемся обойтись без книжных трагедий. Тем более Асгарм их тоже терпеть не может.

Нельзя сказать чтобы его слова меня успокоили, однако продолжать тему не имело смысла. И потому я просто сказала:

— Простите, я снова вас перебила. Что было дальше?

— Книжная банальность. — Как Рес ни старался говорить небрежно, за его словами слышалась застарелая боль. — Алия ответила мне взаимностью — незаслуженный дар для того дурня, каким я был в то время. Судьба отпустила нам полгода на счастье, а потом злые языки донесли отцу, кем занято сердце его сына и наследника.

— Он был против?

— Разумеется. Великие герцоги не женятся на простолюдинках, а оскорблять Алию ролью любовницы я наотрез отказался.

Я вспомнила наш с Ирином план и, не подумав, ляпнула:

— Вы могли сбежать. Сочетаться браком в ближайшем Святилище и уехать... куда-нибудь.

— Могли, — грустно подтвердил Рес. — Более того, мы так и планировали, но накануне побега Алия исчезла.

Я распахнула глаза:

— Как?

Рассказчик пожал плечами:

— Отец договорился с её родителями — точнее, вынудил их — отправить дочку к берегам Сумеречного моря. Помог с жильём, назначил небольшой пенсион и взял клятву сообщить мне, будто она сбежала с другим. Я же говорю, банальная история. Особенно если учесть, что Алия была беременна, пускай сама ещё не знала об этом.

— И она уехала?

Рес кивнул.

— Ничего вам не сказав, даже не передав записки?

Снова кивок.

— Но как?..

Я осеклась — какое у меня было право осуждать несчастную?

— Она была слабее вас, — мягко ответил Рес. — А отец умел запугивать. Нет, основная вина здесь на мне — я поверил россказням о неверности любимойи даже не стал пытаться её разыскать. Хотя, — уголки его губ дёрнулись вниз, — Тиа спорил со мной до хрипоты и едва ли не до драки.

В порыве сострадания я отставила позабытую чашку и, подавшись вперёд, утешающе коснулась его пальцев.