Книга Мисс Катастрофа для лорда-инспектора, страница 25 – Марго Арнелл

— Это ментальные чары. По правде говоря, такими я никогда и не обладал.

— Ты хочешь установить с ними контакт, — поняла я.

Он кивнул. Закрыв глаза, сжал витаэдр в руках. Открыл, глядя на существ. Его красивое лицо выражало крайнюю степень сосредоточенности.

Вероятно, между ним и загадочными созданиями сейчас происходил немой, телепатический диалог.

— Они называются Скитальцами, — наконец сообщил Адриан. — И живут здесь испокон веков. Они называют этот мир «местом для потерянных душ». Вероятно, какими и они были когда-то.

Я поежилась. Надеюсь, мои мысли читать Скитальцы не умеют… Но очень не хотелось бы превратиться в одного из них. Мне очень нравится моя нежная светлая кожа. Пожалуй, я огорчусь, если она вдруг обрастет чешуей.

— И как нам отсюда выбраться? —с надеждой спросила я.

Адриан снова прикрыл глаза, слушая мелодичные свистящие звуки, исходящие от Скитальцев.

— Чтобы выбраться отсюда, нужно найти Сердце Мира и попросить помощи у его Хранителя.

— Тогда вперед! — воодушевилась я.

Скитальцы, несмотря на их жутковатый вид, оказались просто душками. Они не просто подробно расписали нам путь, но и дали странной, слизистой еды, которая оказалась на удивление питательной, и предупредили об опасностях, подстерегающих нас на пути.

Дорога к Сердцу Мира была долгой и изнурительной. Мы шли через леса, где вместо деревьев росли гигантские светящиеся грибы. Перебирались через реки, состоящие из жидкого серебра, наперегонки с мерцающими рыбками с острыми зубками и замашками пираний. Поднимались на вершины гор, сделанных из кораллов (к счастью, невысоких), и спускались в глубокие ущелья, заполненные туманом, в котором мерещились странные тени.

Питались мы тем, что находили по пути: странными фруктами, растущими на костяных деревьях, грибами, на вкус точь в точь как мясо, и иногда (с большой неохотой) — рыбой, пойманной в серебряных реках.

И наконец, после долгих дней пути мы достигли Сердца Мира. Я готовилась к тому, что меня ждет необычное зрелище. Что ж, интуиция меня не подвела.

Передо мной возвышалось огромное, светящееся дерево, уходящее корнями в самую глубь земли. Через трещины в стволе лился ослепительный свет, а ветви, пронизанные призрачно-голубыми венами, простирались во все стороны, будто желая объять весь мир. Листья с резными краями переливались всеми цветами радуги.

Сердце Мира — сгусток виднеющегося в дупле света — пульсировал, словно живое существо с магией вместо крови. Само дерево испускало ту самую вибрацию, которую чувствуешь не пальцами, а кожей. Как будто сама ткань мира подрагивает от его присутствия здесь.

Поляна перед исполинским деревом была пуста и, по сравнению со всем остальным, непривычно обычная. Ни диковинных кустов, ни таинственных существ, лишь трава, шелестящая в безветрии. Но продлилось это недолго.

Сначала я увидела всполох света, рассеявший тень, которую отбрасывало дерево. А затем — движение. Мимолетное, почти незаметное, как скольжение по грани между мирами.

Из-за дерева вышло грациозное создание, лишь отдаленно напоминающее оленя. Высокого, доходящегоАдриану почти до плеча. Его шерсть была белее лунного света, а в огромных глазах не было зрачков. Только звезды. Настоящие звезды, будто украденные с ночного небосвода. Рога — разветвленные, хрустальные, искрящиеся, отчего-то напоминали созвездия.