Книга Мисс Катастрофа для лорда-инспектора, страница 22 – Марго Арнелл

Я молчала, потрясенная. Все это время я считала лорда-инспектора образцом силы и совершенства. Правда о том, что он тоже несет на себе бремя, была неожиданной, даже шокирующей.

Однако теперь все встало на свои места. Его отстраненность и холодность были лишь маской, скрывающей боль и бессилие. Посмотрела бы я, как вели бы себя другие маги, потерявшие самих себя…

— Поэтому ты стал лордом-инспектором?

— А что мне еще остается? Только проверять других. Оценивать их способности. Прокладывать путь в мир истинной магии. Искать магические таланты, в списке которых меня больше не будет никогда.

Я коснулась руки Адриана. Он вздрогнул, словно от ожога, но тут же расслабился.

— Мне жаль, — прошептала я.

Он повернул голову и посмотрел мне в глаза.

— Теперь знаешь, — сказал он. — Я хотел защитить тебя, Айрис. Но… не мог.

Тишина снова нависла между нами, давящая и неловкая. Я не знала, что сказать. А потом…

— Я не планировала уничтожать пещеру.

Признание вырвалось из меня прежде, чем я успела его остановить. Просто Адриан выглядел таким подавленным… Правда далась ему нелегко. А какому чародею будет легко сознаться в том, что он утратил свою суть?

— Нет? — растерялся он.

— Нет. Я пыталасьсоздать чары, которые задержали бы тебя, помогли мне сбежать. Но… Кажется, магия откликнулась на мое истинное намерение. Я так сильно хотела узнать правду! Хотела понять, что с тобой произошло, что заставило тебя измениться.

— И это желание породило чары, обнажающие истину, — медленно проговорил Адриан.

Может, он лишился магии, но точно не остроты ума и умения видеть то, что не лежало на поверхности.

— И оживлять хрустальные деревья я не хотела тоже. — Из груди вырвался тяжелый вздох, плечи понуро опустились. — Я делаю ошибку за ошибкой. Я усердно училась, тренировалась… и ведь у меня получалось! Но мои последние заклинания постоянно дают сбой. Это какое-то проклятие…

— Я знаю толк в проклятиях, — горько усмехнулся Адриан. — Но пока это не доказано… Ты не должна сдаваться.

— А что мне делать? — в отчаянии воскликнула я. — Как мне научиться контролировать свою силу?

— Я не знаю, — честно ответил он. — Но я помогу тебе это понять. Обещаю.

Адриан взял мою руку в свою. Его прикосновение, будто обладая особой магией, вдыхало в меня силы.

А обещание лорда-инспектора дарило надежду.

Утро началось с того, что я проснулась. С одной стороны, это вполне логично. С другой, я понятия не имела, в какой момент я вообще заснула и делать этого, кажется, не собиралась вовсе. Но усталость от всего пережитого взяла свое.

Первым, что я почувствовала еще до того, как открыть глаза — запах плаща, пропахшего дымом и… перцем? Нет, это был запах самого Адриана — терпкий, как старые свитки в библиотеке, и наводящий на мысли о некой опасности, будто он хранил в карманах тайны, которые лучше не трогать.

Впрочем, в отношении витаэдра это вполне справедливо.

Как оказалось, я уснула сидя, уткнувшись носом в плечо Адриана, который приобнимал меня. Наверное, чтобы избежать моего позорного соскальзывания с камня лицом в грязь. Наверное. Но мое сердце все равно забилось так громко, что, наверное, разбудило бы даже мертвого.

Медленно открыв глаза, я встретилась взглядом с Адрианом. Он сидел с прямой спиной, напоминая каменное изваяние… если бы не легкая улыбка, дрогнувшая в уголках губ. Как мне нравилась эта его полуулыбка. Словно тайна, которую он доверял только мне одной.