Книга Мой любимый хаос. Книга 2, страница 16 – Татьяна Сотскова

Я была помехой. Живым призраком, которого все видят краем глаза, но делают вид, что не замечают, потому что я не принадлежу их миру. Чужая. Лишняя.

Моя форма… когда-то гордая, темно-синяя униформа Академии с серебряными нашивками, символ знаний и статуса… теперь была просто грязной и рваной тряпкой, вызывающей не уважение, а усмешки.

— Смотри-ка, голубка залетела в курятник! — прошипел кто-то у меня за спиной, и несколько голосов вокруг хрипло захихикали. Да, очень смешно. Прямо анекдот ходячий.Уморительно.

Я прижимала скомканные края плаща к груди, вжимала голову в плечи, стараясь стать меньше, уже, незаметнее. Каждый резкий звук — удар молотка по металлу, громкий хриплый крик, хлопок захлопывающейся двери — заставлял меня вздрагивать, как загнанного зверька.

Я никогда в жизни не чувствовала себя настолько… голой и беззащитной. Точнее, чувствовала. Как улитка, с которой живьем содрали раковину, оставив лишь уязвимое, пульсирующее тело на растерзание.

И тут накатил голод. Сначала это было просто неприятное, но знакомое сосание под ложечкой. А потом живот скрутило так резко и больно, что я невольно согнулась пополам, задохнувшись.

Я остановилась у одного из бесчисленных лотков, где на ржавой плите с шипением жарились какие-то золотистые, маслянистые шарики. Пахло… о боги, как пахло!

Это был не просто запах еды. Это был запах жизни, нормальности, чего-то теплого и съедобного, отчего слюна тут же наполнила рот. Я сглотнула, почти подавившись, и сунула руку в карман с отчаянной, глупой надеждой. Пусто. Ни единой монетки, ни крошки. Конечно, пусто. Что я, собственно, ждала?

Отчаяние накатило новой, сокрушительной волной, холодной и липкой. Ладно, где я нахожусь — в принципе, понятно. Ада на дне пропасти. А что делать-то дальше? Конкретно? Где спать? На какой холодной плите? Что есть, кроме этих манящих шариков, которые я не могу купить? Как вообще, с чего начать выживание в этом месте? Эти вопросы висели в моей голове тяжелыми, чугунными гирями, не давая думать, не давая дышать. И ответов на них не было. Вообще. Ни единого.

Мне нужно было просто остановиться. Хотя бы на минуту. Перевести дух, чтобы это липкое, холодное отчаяние не свело меня с ума.

Я свернула в первый попавшийся, чуть более темный и относительно тихий переулок, прислонилась спиной к шершавой, прохладной стене и закрыла глаза, пытаясь хоть как-то собрать в кучу свои разбегающиеся, панические мысли. Всего на секунду. Всего на одну чертову секунду выключиться.

И в этот самый момент кто-то с разбегу врезался в меня.

Удар был несильным, но неожиданным. Я, и так еле стоявшая на ногах, чуть не шлепнулась на грязные камни мостовой. Передо мной, словно испуганный котенок, отпрыгнул назад парнишка лет шестнадцати.

Из его рук выпал и с противным, окончательным лязгомгрохнулся о булыжник какой-то предмет, туго завернутый в грязную тряпку. Тряпка развернулась, и какая-то сложная железяка разлетелась на несколько частей.

Парнишка ахнул негромко, и его лицо, за секунду до бывшее обычным — остроносым и веснушчатым, — исказилось, став просто маской чистого, неподдельного ужаса.

— Мой билет! — простонал он, хватая себя за спутанные рыжие волосы. Голос его сорвался. — Мой билет на шестой этаж! Это же… Ты… растяпа проклятая!