Книга Первым делом спрячем моего младшего брата. Том 1, страница 118 – Чхэ Чжиху

Чтобы унять вызванный императором переполох, дядя приказал продолжить бал: для создания максимально оживлённой атмосферы в срочном порядке были приглашены певцы и акробаты.

Как я потом узнала от отца, император втайне от гостей вернулся во дворец.

В ту ночь, после окончания торжества, наша семья приняла решение остаться в особняке Шуманикс ещё на день. Когда гости разъехались, все женщины собрались в гостиной послушать маму с тётей.

– Пятнадцать – шестнадцать лет тому назад весь императорский дворец встал на уши, когда стало известно, что от Лидианы у императора появился незаконнорождённый ребёнок.

– Императрица пришла в ярость, и наша семья попала в немилость. Мы были настолько ненавистны Её Величеству, что долгое время вход в императорский двор был для нас ограничен.

– Но почему? Ведь той, кто искал встреч с Его Величиством, была дочь герцога Рисхи? – осторожно спросила я. Было любопытно узнать об истории, что не упоминалась в оригинале.

– Именно здесь, в особняке Шуманикс, состоялась первая встреча Его Величества и госпожи Лидианы. В те времена, когда он ещё был лишь наследным принцем, – ответила мама.

А-а, так вот в чём дело. Я-то думала, что наша семья не имела влияния в светском обществе, потому что мы занимались военным делом. Похоже, в этом есть заслуга и родственников со стороны матери.

– Говорят, она умерла после того, как родила дочь, но вот что стало с ребёнком, так и неизвестно.

Судя по всему, под «ребёнком» мама имела в виду Астера.

– Ничего себе! Не знала, что у них родилась дочь!

Похоже, из-за своего происхождения до Филии раньше никогда не доходили подобные слухи. Она всё задавалась вопросом, действительно ли у императора с Лидианой родилась девочка, и удивлялась тому, как люди распускают сплетни. Однако тётя опровергла мамины слова:

– Поговаривают, герцог Рисхи специально распространил такой слух, чтобы скрыть правду о рождении сына.

– А я слышала, что всё иначе. Официально ребёнок мёртв, и поэтому, какого бы пола ни было дитя, герцог Рисхи всё равно остался без наследника, – добавила мама.

– Даже если и жив, всё это очень странно. Пусть она и родила ребёнка вне брака, неужели была необходимость прятать его от чужих глаз?

Мама задумчиво склонила голову набок. Среди сменявших друг друга императоров у многих были любовницы. Разумеется, незаконнорождённых детей было не меньше, но никто их не скрывал, так как те всё равно не имели права наследовать престол.

– Всё потому, что госпожа Лидиана скончалась сразу после родов. Говорят, её отравили.

– Но ведь у герцога Рисхи должна была быть надёжная охрана, как так вышло?

– Поговаривают, императрица подослала своего человека. Однако не следует болтать об этом где попало, всё-таки это лишь слухи, – тихо наказала нам тётушка, на что мы все кивнули. – Вам же известно о характере Её Величества? Если до неё дойдёт хоть малейший дурной слух, она непременно станет искать, кто его распространил…

В оригинале истории человеку, предавшему семью Рисхи, было уделено особое внимание. Герцог не мог доверять слугам, поэтому тех, кто решал оставить работу в поместье, он находил и тайно устранял. Позже, когда слуги узнавали правду, страх за собственные жизни одолевал их до такой степени, что они уже не могли отказаться от работы.