Книга Колдун ветра, страница 98 – Сьюзан Деннард

– Мне это не нравится, – ворчал Мерик, пока они с Кэм спускались все глубже под землю, освещая себе путь одним лишь старым фонарем.

Они прошли уже два уровня, а количество обитателей в сырых туннелях не уменьшалось. А еще там были крысы, чьи глаза светились в темноте.

– Не ожидала, что вы испугаетесь, сэр.

Кэм бросила ему озорную улыбку через плечо.

– Я не боюсь, юнга. – Мерик продолжал хмуриться. – Но здесь нет ветра. Нет воздуха. Я как будто… задыхаюсь.

– Ну, это мы еще недалеко ушли от поверхности, так что привыкайте. Дерьмовая улица ниже, и там воняет куда сильнее.

Девушка не преувеличивала, и после того, как они спустились на шесть уровней, в воздухе стало скапливаться зловоние. Хотя потолки здесь были выше, а туннели – шире, запах казался таким густым, что можно было задохнуться, а в глазах появлялась резь.

Кэм согнулась пополам и зашлась кашлем, свет от фонаря в ее руке заплясал.

– Дерьмо, – сказала она, и Мерик не мог понять, ругается девушка из-за вони или просто указывает на ее источник. В любом случае он был с ней согласен.

Через три поворота они попали на печально известную Дерьмовую улицу. Кэм прижала руку ко рту, высоко подняв фонарь.

Луч плясал на поверхности содержимого туннеля, которое состояло из твердых и жидких отходов – всего, что могло исторгнуть из себя человеческое тело. Из трещин между кирпичами на потолке капало что-то маслянистое и темное.

Самым противным оказалось то, что каждая капля, падающая вниз, вызывала шевеление зловонных масс. Пузыри выскакивали на поверхности и громко лопались.

– Можете перенести нас на другую сторону, сэр?

Мерик задумался. Он мог дышать только через ткань капюшона. Парень покачал головой:

– Мне нужно больше воздуха, чтобы вызвать ветер. А его здесь недостаточно, мы не сможем улететь достаточно далеко.

– Лучше пролететь половину пути, чем пройти весьпо земле, – заметила Кэм. – Туннель почти полон, сэр. Видите вон ту линию? – Девушка указала на противоположную стену. – Она показывает, сколько еще дерьма должно попасть в туннель, прежде чем заработает слив. И сейчас уровень нам почти по колено!

Мерик замолчал, прикидывая, насколько сильно ему хочется получить ответы и узнать, что затеяла его сестра в Цистернах. Вот только… неважно, чего хочется ему. Жителям города нужна его помощь.

Так что парень стиснул зубы. Место, отмеченное крестиком на карте, было где-то впереди, значит, вперед и надо идти.

– Вы меня слышите? – торопила его Кэм. – Уровень почти поднялся до метки. – Она ухитрилась выглядеть еще более слабой и больной, чем минуту назад, ее веки бессильно опустились. – В любой момент сюда хлынет вода.

– Дерьмо, – очень серьезно произнес Мерик, и онименно выругался. – Кэм, мне надо, чтобы ты подождала меня где-нибудь рядом, в более безопасном туннеле.

Девушка вздрогнула:

– Я вас не оставлю. Я знаю, что ною, но ничего не могу поделать. И те цифры на карте… Я подумала, что они означают время, когда слив заканчивается… Похоже, это было время начала слива!

– Не вини себя, юнга. – Тон Мерика стал жестче. – Это я решил, что на карте указано время встречи. Может, так оно и есть. Но тебе небезопасно идти дальше.

– Для вас это тоже опасно, – ответила Кэм. – И если я не пойду с вами, вы наделаете глупостей. – Она упрямо расправила плечи. – Вы не сможете остановить меня, сэр.