Книга Колдун ветра, страница 60 – Сьюзан Деннард

И если столько людей приходило в «Приют Пина» в поисках крова, еды и лечения, то сколько же еще не дошло? Мерик знал, что его родина лежала в руинах вот уже двадцать лет, и в последнее время она все глубже погружалась в воды ада. Но эти цифры…

Они свидетельствовали о том, что в Нубревнии все гораздо хуже, чем Мерик предполагал.

С тяжелым вздохом он перешел к последней стопке на столе. На ней лежал лист, сложенный пополам. Карта Цистерн – обширной сети туннелей и собственно накопительных цистерн под городом, где собирались дождевые и сточные воды. Мерик с волнением наклонился, увидев, что одно место на карте было помечено крестом, а рядом перечислялись шесть отрезков дня и один был обведен кружком. Возможно, координаты и время встречи?

Парень извлек карту из стопки и сложил ее по линиям сгиба. Он как раз засовывал ее за пояс, когда по телу пробежал холодок. В голосе, что раздался в комнате, чувствовались сила и лед:

– Будьте любезны положить все на место.

Пусть Ноден проклянет его, если Мерик не узнал этот голос.

Стасия Сотар.

Мерик слегка повернул голову, и капюшон опустился на лицо.

Все, что ему было нужно, – это добраться до открытого окна. Один прыжок, и он будет свободен.

Так Мерик думал, пока вода не хлынула по его ноге. Она змеилась, поднимаясь вверх, и сразу замерзала, превращаясь в ледяные оковы. Ну да, как же он мог забыть? Стикс была ведьмой воды. Так что ему оставалось одно. Отдаться тьме.

И он превратился в Гнева.

Ветер с воем вырвался наружу. Лед треснул. Мерик пошевелил ногой, готовый к рывку.

Лед начал таять. Пар поднимался выше, обжигая его и без того сожженное лицо.

Мерик ничего не мог с собой поделать. Он зарычал от боли, перепрыгнул через стол и упал с другой стороны.

Ледяное крошево устремилось за ним, царапая голову. Капюшон соскользнул. Зато парень снова мог двигаться и на четвереньках пополз к окну. Он чувствовал, как Стикс собирает все свои ведовские силы – их было много, словно бой только-только начался.

Ведьма топнула ногой, и вода в комнате сразу же превратилась в туман. Мерик ничего не мог разглядеть.

Порывом слабого ветра он расчистил путь к окну. Туман разошелся, принц поднялся на ноги и побежал.

Но, как он и боялся, на его пути возникла Стикс. Парень крутанулся вправо, поднимая ветер, чтобы окутать ее туманом. Но прежде чем ему удалось проскользнуть мимо, девушка резко выбросила руку вперед и схватила его за запястье.

Рука тут же начала покрываться ледяной коркой, приковывая Мерика к ведьме.

Их глаза встретились. Ее зрачки – темные, как ад Нодена, – расширились. И в тот же момент губы в удивлении приоткрылись.

Она узнала.Произошло худшее, если не считать смерти. Если остальные узнают, что он жив, всем планам Мерика придет конец.

Вот только Стикс обратилась к нему не как к принцу, адмиралу или просто Мерику.

– Праведный Гнев… – выдохнула она, и туман тут же превратился в снег, а потом тихо опустился к их ногам. – Ты… настоящий.

Теперь Мерика снова окатило холодом, вот только зародился он внутри. Неужели он настолькоплох? Настолько неузнаваем? Парень еще пытался убедить себя, что дело в близорукости Стикс, в том, что и раньше она перестала узнавать его на расстоянии нескольких дюймов… Вот только Мерик знал правду. Он и в самом деле выглядел ужасно. Он и в самом деле был воплощением Гнева.