Книга (Не)любимая невеста Императора дракона, страница 4 – Мира Влади

Сад за дворцом был огромным, усыпанным цветами и освещенным серебристым светом луны. Я брела по дорожкам, вдыхая сладкий аромат жасмина, пока не дошла до мраморного фонтана, чьи струи тихо журчали, отражая звезды.

Я остановилась, глядя на свое отражение в воде, и попыталась представить, какой будет моя жизнь здесь. Но вдруг до моего слуха донеслись приглушенные голоса и смех, откуда-то со стороны реки.

– Кто там? – прошептала я, чувствуя, как любопытство пересиливает усталость.

Осторожно двинулась к реке, стараясь не шуметь. Вскоре передо мной вырос большой шатер, его белоснежные полотна колыхались на ветру, а внутри мерцали десятки свечей, отбрасывая золотистые блики.

Из шатра доносилась медленная, завораживающая мелодия – музыканты играли на лирах и флейтах, создавая атмосферу какого-то тайного празднества.

– Это, должно быть, какой-то прием, – пробормотала я, пытаясь успокоить себя. – Может, император там… обсуждает дела с советниками.

Но что-то подсказывало мне, что это не так. Я подошла ближе, сердце колотилось так громко, что заглушало журчание реки. Сквозь приоткрытую ткань шатра я увидела его...

Тирон возлежал на груде шелковых подушек, его торс был обнажен, а темные волосы слегка растрепаны. Вокруг него, словно стая экзотических птиц, вились полуобнаженные женщины в вульгарных лоскутах ткани, которые едва ли можно было назвать одеждой.

Они хихикали, кормили его виноградом, касались его плеч, шеи, губ. Одна из них наклонилась и поцеловала его, а он, с ленивой улыбкой, принял это, как нечто само собой разумеющееся.

– О, мой господин, – пропела одна из фавориток, поднося к его губам кубок с вином. – Вы сегодня так щедры на ласки!

– А ты, Лара, как всегда, знаешь, как меня развлечь, – ответил он низким,бархатным голосом, от которого у меня перехватило дыхание.

Но не от трепета! Слова его были как удар в грудь.

Я зажала рот рукой, чтобы не вскрикнуть. Мир вокруг меня пошатнулся. Мое сердце, еще недавно трепетавшее от предвкушения, теперь разрывалось от боли и унижения. Первое желание было бежать – бежать прочь, спрятаться, забыть этот кошмар. Но я остановила себя.

Если я убегу сейчас, он никогда не узнает, как это ранит меня. Он не поймет, что я не пустое место. И подобное мне неприятно и ранит меня. Я не могла позволить ему думать, что мне все равно. Он должен объясниться!

Собрав всю свою волю в кулак, я вышла из сумрака, сделав шаг вперед. Спина была прямой, голова гордо поднята. Громко кашлянув, я привлекла к себе внимание. Музыка оборвалась, смех стих. Фаворитки замерли, их взгляды, полные превосходства и насмешки, устремились на меня, словно я была какой-то диковинной зверушкой, случайно забредшей на их территорию.

Тирон медленно приподнялся на локте, его брови слегка поднялись в легком удивлении, но в глазах его было лишь холодное, отстраненное любопытство, ни тени вины или хотя бы смущения.

– Элина? – произнес он ровным, почти равнодушным голосом, словно он обращался к незнакомке, которую случайно встретил на улице. – По всей видимости, ты заблудилась. – Тирон щелкнул пальцами, и один из слуг, стоявший у входа в шатер, тут же выступил вперед, склонив голову. – Проводи госпожу в ее покои.

– Нет, – твердо сказала я, шагнув ближе. Голос дрожал, но я держалась с достоинством, как подобает той, кто носит драконью магию и должна стать Императрицей. – Я не уйду, пока мы не поговорим.