Книга «Весомый» повод для скандала, страница 91 – Иванна Флокс

Последняя фраза прозвучала как упрек.От одной мысли провести несколько часов в обществе этого нарцисса, притворяясь, что меня хоть сколько-то интересует его убогое внимание, живот мучительно скрутило и к горлу подступила тошнота.

Я видела Арманда насквозь — все его жалкие попытки вернуть расположение ради сапфиров. Каждая клеточка моего тела восставала против этого фарса.

Но затем я вспомнила Люциана. Вспомнила списки кораблей, лежащие в моем столе, скрытый флот и пропавших людей. Вспомнила свое обещание помочь. Чтобы попасть в дом Де Рош, чтобы получить доступ к кабинету Оливера, мне нужно было сблизиться с Армандом. Нужно было сыграть эту отвратительную роль.

Внутренне содрогаясь, я поставила чашку на блюдце с тихим звоном. — Хорошо, — сказала я, и мой голос прозвучал ровно, без эмоций. — Я поеду. Но только на прогулку. Никакой охоты.

Лицо Арманда озарилось триумфальной улыбкой. Он принял мое согласие за капитуляцию. — Прекрасно! Я заеду за тобой завтра утром. Обещаю, ты не пожалеешь.

«О, я уже жалею», — пронеслось у меня в голове, пока я с холодной вежливостью провожала его взглядом. Арманд ушел, оставив после себя приторный запах дорогого парфюма и тяжелое, гнетущее чувство обязанности. Цена моего расследования с каждым шагом становилась все выше.

Элайна

Утро встретило меня хмурым, низким небом, по которому ползли тяжелые свинцовые тучи. Я с надеждой смотрела в окно, мысленно вымаливая у всех известных мне богов ливень, который бы сорвал эту дурацкую затею.

Осознание того, что придется провести весь день в обществе Арманда, вызывало желание послать его по направлению, о котором в приличном обществе не говорят. Вот только я не могла. Уж слишком высока была цена моей слабости. И все же дождь дал бы маленькую отсрочку. Но судьба, как всегда, оказалась ко мне немилосердна. К моменту, когда пришло время сборов, тучи начали редеть, и сквозь их рваные края робко пробилось бледное осеннее солнце.

Манон помогла мне облачиться в практичное, но изящное платье из темно-зеленого бархата, подходящее для верховой прогулки. И теперь я сидела перед зеркалом, с тихим удовлетворением рассматривая себя. Правильное питание и пешие прогулки в мастерскую миссис Эвет сделали свое дело. Черты лица стали четче, щеки — менее округлыми, а фигура, хоть и сохранила соблазнительные пышные изгибы, теперь выглядела гармоничной и подтянутой. Я с гордостью отметила, что выгляжу по-настоящему привлекательно.

На моей кровати, устроившись среди шелковых подушек, Баден расставлял своих оловянных солдатиков, устроив целое сражение.

— Госпожа Элайна, — тихо сказал он, водружая крошечного генерала на спину игрушечной лошадки. — Я не хочу, чтобы вы шли куда-то с тем дядей. Он смотрит, как волк, который девочку в шапочке съел. И глаза у него страшные.

Я обернулась к ребенку. На моих губах против воли расцвела усталая улыбка. Закончив с прической, подошла к кровати и села на край, нежно погладив его по темным волосам.

— Знаю, дорогой, знаю, — вздохнула тихо. — Но иногда приходится делать то, что не хочется. Таковы правила взрослой жизни.

— Не хочу быть взрослым! Притворитесь маленькой! — малыш отложил солдатика и ухватился за мою руку, его маленькие пальцы сжались с удивительной силой. — Он плохой! Вот дядя Люций хороший. Сильный и смеется по-настоящему, — его лицо озарилось внезапной догадкой. И тут Баден спросил с детской непосредственностью: — Почему вы не хотите пожениться? Тогда он всегда был бы рядом и прогонял плохих дядей!