Книга «Весомый» повод для скандала, страница 138 – Иванна Флокс

Мы заняли столик в углу, стратегически выбрав место. За соседним столом, в окружении пустых бутылок и карт, сидел Торрен Барли — младший брат главы стражи. Известный мот, кутила и, по слухам, посредник в темных делах брата. Он был уже изрядно пьян, его лицо лоснилось от пота, а глаза бегали в поисках очередной жертвы для игры или собутыльника.

— …рискованно, Люциан, — громче, чем следовало, произнес Лакруар, нервно крутя в руках бокал. Он играл свою роль безупречно. — Вудхейвен — не столица, но порядки здесь строгие. Портовая стража досматривает каждое судно.

Я лениво откинулся на спинку кожаного кресла, выпуская кольцо дыма.

— Бросьте, герцог. Строгость законов всегда смягчается звоном золота, — я усмехнулся, намеренно добавляя в голос нотки высокомерия. — У меня есть товар. Очень… специфический товар. И мне нужно переправить его через ваш порт, минуя любопытные носы столичных ищеек. В Вудхейвене, говорят, с этим проще.

— Я бы не был так уверен, — покачал головой Лакруар. — Олаф Барли славится своей принципиальностью. Если ваши люди попадутся…

— Мои люди не попадаются, — отрезал я. — Вопрос лишь в том, есть ли в этом городечеловек, способный обеспечить «зеленый коридор». Я готов заплатить тройную цену за гарантию тишины.

Краем глаза я заметил, как Торрен Барли замер. Карты в его руках дрогнули. Словосочетание «тройная цена» подействовало на него, как запах крови на акулу.

Маркус, сидевший рядом, подлил масла в огонь:

— Может, стоит поискать другие пути, ваша светлость? Говорят, на севере береговая охрана слабее. Здесь мы можем потерять груз.

— Мне нужно здесь и сейчас, — я стукнул пальцем по столу. — Время — деньги, господа.

Стул за соседним столиком скрипнул. Торрен Барли медленно повернулся к нам. Его мутные глаза жадно блестели, на губах играла угодливая, липкая улыбка.

— Прошу прощения, господа, — его голос был вкрадчивым, чуть заплетающимся. — Невольно услышал ваш разговор. Уж простите, слух у меня… профессиональный.

Я резко замолчал, изображая тревогу. Мы с Лакруаром и Маркусом переглянулись, разыгрывая сцену испуганных заговорщиков.

— Вам послышалось, сударь, — холодно процедил я, сузив глаза. — И советую забыть то, что, как вам кажется, вы слышали. Люди, которые суют нос в чужие дела, имеют обыкновение долго не жить.

Торрен не испугался. Напротив, он расплылся в еще более широкой улыбке, пододвигая свой стул ближе.

— О, не стоит угроз, ваша светлость. Мы же джентльмены, — он понизил голос до заговорщического шепота. — Я человек деловой. И, скажем так, имею определенное влияние в вопросах… логистики. Мой брат — весьма уважаемый человек в этом городе. Олаф Барли. Слышали о таком?

Лакруар демонстративно побледнел. Я же сохранил на лице маску скептицизма, хотя внутри все ликовало. Рыбка заглотнула наживку вместе с крючком.

— Глава стражи? — переспросил я с недоверием. — И вы утверждаете, что можете договориться с ним? Говорят, он пес закона.

Торрен хрипло рассмеялся, и от этого звука меня едва не передернуло.

— У каждого пса есть хозяин, ваша светлость. Или любимая кость. Олаф — человек разумный. Если предложение будет достойным… — он многозначительно потер пальцами, изображая пересчет монет. — Мы можем закрыть глаза на многое. Любой товар. Хоть яд, хоть травы, хоть… что-то живое. Главное — цена.