Онлайн книга «Хозяйка Дьявола»
|
– Хорошая идея, но хлыст – мой конек, а не твой. – Подожди! – окликнул ее Деон, заставив обернуться, и кинул ей шлем, пойманный на лету. – Удачи, моя госпожа. Буду болеть за тебя из первого ряда. Улыбнувшись ему в последний раз, Сандра понеслась к нетерпеливо бьющей копытом Искорке, на ходу застегивая шлем. Легко вспорхнула в седло и потрепала любимицу по угольно-черной гриве. На боках у той уже было закреплено полотно со стартовым номером и висел дополнительный груз на недостающие пять фунтов. – Покажем им, на что мы способны? – бодро спросила Сандра, чувствуя, что Деону удалось-таки зарядить ее энергией и азартом на предстоящий забег. Пусть они вряд ли смогут выиграть, но и легко победу точно не отдадут! Кобыла согласно заржала и повезла наездницу на ипподром. Яркие лучи полуденного солнца на миг ее ослепили, чтобы затем высветить с детства знакомую картину. Эллипсовидныедорожки, тщательно вычищенные от снега и припорошенные песком. Деревянные хердели[15]на каждой тысяче футов. Высокий постамент для судей в середине поля, с которого подавались сигналы и ведущий в рупор комментировал происходящее. Уровневые трибуны, в отличие от бойцовской арены не выделяющие места по их стоимости: одинаковые лавки, и только где-то в середине затесалась ложа для мэра. Солнце весело играло на лицах собравшихся зрителей, шумно обсуждавших происходящее. Лошади как раз тянулись из денников в общий коридор, ведущий к дорожкам, позволяя оценить себя со всех сторон. Всего восемь участников, и почти все Сандре были знакомы. Под номером один неспешно вышагивал вороной Торнадо, и его наездник в черной форме вызвал у графини возмущение: скотина Ньюэлс, отказавшийся быть жокеем Искорки из якобы гуманных соображений. Похоже, мэру отказать было сложнее. Уловив на себе взгляд Сандры, он торопливо опустил голову и шлепнул поводьями, заставив Торнадо идти быстрее. – Лживая задница, – прошептала она себе под нос, мысленно вычеркивая его из всех списков наемников. В коридоре становилось теснее. Скачки не были профессиональными, а потому не имели строгих критериев допуска, так что лошади оказались самых разных мастей. Сандра наметанным взглядом определяла породы и их потенциал. Номер два – добротный ахалтекинец под наездником-цыганом, похоже хозяином коня. Третий – арабский жеребец, слишком норовисто мотающий головой. Чересчур молод и, похоже, так же неопытен, как его парнишка-жокей в зеленом камзоле. Дальше шли трое чистокровных классических английских верховых, владельцев которых Сандра знала: местные бизнесмены, которые тоже выставлялись на скачки для общего имиджа. Восьмой номер удивил – давно в их краях не было видно французского селя, ярко-рыжего и очень послушно шагающего под указом наездника, еще одного смуглого цыгана. Неплохой конь – можно попробовать перекупить его после скачек. Нечего такой капризной породе делать в руках кочевников. С этими мыслями Сандра уверенно вышла из коридора на дорожку, даже не думая, что как раз сейчас их с лошадью зрители видят во всей красе. И нервно сглотнула, услышав в спину неприличный свист. – А хто бабу пустил? С каких пор у нас девок на коня по-мужицки садють? – надрывался уже явно нетрезвый незнакомыйей мужчина в первом ряду, и его возмущение внезапно подхватили сидящие рядом: |