Книга Слезы небожителей, страница 203 – Эйси Джей Миллс

– Страшное наказание, – поежилась Николь. – Дети не должны нести на себе ошибки своих родителей.

– Может быть, но по мнению жрецов, это лучший способ вразумить оступившихся. Такой меткой за нелепую провинность не наказывают. Возможно, род Верховной совершил что-то по-настоящему ужасное.

– Наверное, она решила продолжить эту традицию. – Викери раздраженно пнул попавший под ботинок камешек.

– А странники, которых вы спасли… Куда их отвели, Нери? – поинтересовался Леон.

– Отвела их в пригород. Пришлось зачаровать сельского лекаря, чтобы приютил. Через пару дней разбредутся по своим городам, – ответила сирена и, вспомнив еще кое-что, добавила: – Они просили передать свою благодарность.

– Боюсь, этих-то мы спасли, но жрецы ведь не успокоятся. – Николь подняла голову и с грустью уставилась в звездное небо. – Странники так и будут пропадать в Мафистеле, пока культ существует.

– Не беспокойся, юная странница, – хмыкнула Нери, с предвкушающей улыбкой сжимая кулаки. – Владыка позаботится об этом. Камня на камне не оставит от этого проклятого храма.

Они дошли до горной реки и наконец устроили привал. С ранением Рэйдена идти дальше становилось неоправданным риском. Пришлось усадить его на берегу, чтобы как следует осмотреть.

– Ты выглядишь паршиво, – констатировал Викери, глядя на кровоточащее бедро Кассергена. Свежая кровь уже успела пропитать значительную часть брючины.

– Спасибо, что заметил, – прошипел Рэйден, с беззвучным вздохом откидывая голову.

– Викери прав. Твоя рана выглядит серьезной, – согласилась Николь, подсвечивая разорванную плоть сиянием рун. – Нужно омыть ее, и я попробую остановить кровь.

– Ну уж нет, Черешенка, – запротестовал Рэйден и закрыл рану ладонью. – Ты еще слишком юна, чтобы стаскивать с мужчин штаны. Лучше найди, чем можно перевязать.

– Хватит ребячиться! – прикрикнул на него Леон и сжал его запястье, отводя руку в сторону. – Если не она, то это сделаю я.

Он толкнул странника в грудь, заставляя лечь на землю, и принялся расстегивать ремень.

– Если бы я знал, что для того, чтобы ты начал срывать с меня одежду, нужно лишь подставиться под нож, я бы сделал это раньше, – довольно рассмеялся странник, наслаждаясь тем, как руки Леона пытаются спешно расстегнуть пуговицы на брюках и при этом не задеть скрытую тканью плоть. И хотя в темноте он не мог подробно разглядеть его лицо в этот момент, с удовольствием представлял раскрасневшиеся от смущения щеки.

– Для того, кто потерял много крови, ты выглядишь чересчур довольным! – Леон рывком стащил со странника окровавленные брюки, не заботясь о страданиях, что тот испытал, когда приклеившаяся ткань отодралась от кожи. – Лежи спокойно и дай Николь подлатать тебя!

Он снял свой пиджак и накрыл им бедра Кассергена, чтобы юной Аверлин не пришлось смущаться вида его нижнего белья.

Однако Николь совершенно не думала об этом. Она уже не была той маленькой девочкой, что скрывалась за высокими стенами пансиона. Перед ее лицом побывала госпожа Смерть, когда забирала ее матушку. Она видела, как едва не умер ее друг, видела изувеченных людей в темницах храма и даже труп странника на столе мастерской, и мысль, что ее до сих пор считают изнеженной барышней, начинала раздражать.

Николь вынула из реки шар чистой воды и опустила на рану странника, смывая корку запекшейся крови и свежие пятна с бледной кожи. Рэйден поморщился, но юная Аверлин грозно шикнула на него и продолжила затягивать рану чарами.