Книга Сквозь огненную стену, страница 90 – Саймон Пайнс

Минуты Дождя стали самыми длинными в жизни каждого, кого он застал врасплох. И если везунчикам вроде Ло и Лукаса было проще, ведь они сидели под крышей и могли не волноваться насчет того, что огонь доберется до них, Джастину, Муру и целой ораве школьников приходилось считать секунды до конца. И каждая из этих секунд могла стать для кого-то из них последней.

Казалось, огонь падал с неба целый час, в течение которого приходилось отскакивать то в одну, то в другую сторону. Следить нужно не только за небом, но и за дорогой, чтобы на пути случайно не оказалось ямы или чьей-то ноги. Было сложно. Очень сложно. Джастин вымотался где-то на половине, но не мог позволить себе ослабить внимание хоть на мгновение. И когда силы были на исходе, а Дождь, казалось, только начинал входить во вкус, огненные камни перестали падать с неба. Все стихло. Только в безопасной зоне все еще бушевал пожар, и деревья в лесу трещали и падали друг на друга, поднимая в воздух столпы искр.

Время выхода снова откладывалось: не у всех получилось поддерживать должный уровень ловкости на протяжении семи минут. Кто-то получил ожоги, и Джастин в их числе. Горящий камешек застал его врасплох, впившись в плечо, и, хоть парню и удалось быстро сбить огонь, от ожога это его не спасло. Кожа покрылась противными пузырями и горела так, словно все еще была в огне.

– Ты как, пацан? – подошел к нему Мур. Кроме Джастина, не повезло еще четырем школьникам, но в основном все отделались легким испугом, как любили говорить в новостях.

– Потрясающе, – поморщился Джас, дотронувшись до шеи, которой тоже досталось. Зеркала у него не было, так что он хотя бы на ощупь пытался понять, в каком состоянии ожог. – Откуда ты знал?

– Что на открытом пространстве безопаснее? – Мур дождался кивка и продолжил: – Нас послали на полигон для испытания оружия, и нам было негде спрятаться, пришлось уклоняться от камней. Потом, когда всех созвали для работы над безопасной зоной, мне удалось поговорить с военными, которым не повезло оказаться в лесу. Они сказали, что самую большую опасность представляют горящие деревья и дым от них. Так что я решил, что лучше стоять на шоссе, чем ждать, что нас чем-нибудь раздавит.

Джастин снова кивнул. Шелдон в очередной раз их спас. За все, что он сделал для школьников, мужчине нужно было вручить самую ценную медаль, и все равно этого недостаточно.

– Все в порядке? – крикнул Гейб, как только закончил обработку ожога десятиклассницы, которой досталось немного сильнее остальных. – Все могут идти?

С разных сторон послышались вялые, но утвердительные ответы. Они и так отставали от графика, поэтому никто не хотел и дальше сидеть на месте, ожидая, пока у них кончатся и без того скудные припасы. Второй раз лезть в шатер ребята не могли: обворовывать было нечего.

Боль от ожога прошла сразу, как только место ночлега осталось позади. Точнее, Джастин просто перестал обращать на нее внимание. Наконец его больше ничего не останавливало. Он мог спокойно идти в Норвуд и скоро должен встретиться с самым важным человеком в своей жизни.

– Как долго ты с нами? – Гейб покинул свое место в начале строя, чтобы снова пристать к Джастину. Он сам себе удивлялся, ведь еще вчера утром Гейб считал Уэллса странным парнем, с которым лучше не общаться, а теперь действительно волновался за одноклассника. Общая беда сплотила самых разных людей по всему миру.