Книга Принц из книжного, страница 63 – Соль Валентайн

– Но я не могу бросить Игоря, – вырывается у меня. Голос дрожит, и я ненавижу себя за эту слабость. – Мы и так редко видимся из-за тренировок и учебы.

А еще все никак не можем остаться наедине – все время чьи-то родители дома. Но эту мысль я оставляю при себе.

– А я и не предлагаю тебе бросить Игоря. – Мама вздыхает и поправляет очки. – Я хочу, чтобы ты бросила магазин.

– Что?! – От неожиданности и возмущения я вскакиваю, и стул с грохотом падает за моей спиной. В ушах звенит, а щеки пылают от стыда за свою несдержанность. Я машинально поднимаю стул, чувствуя, как все взгляды прикованы к моим дрожащим рукам.

– Лесь, – мама говорит мягко, но в ее голосе сквозит сталь, – ты и сама понимаешь, что так жить нельзя. Ты ничего не успеваешь. Устаешь. Отменяешь репетиторов. А когда не отменяешь, приходишь неподготовленная. И что дальше? Снова не поступишь? До пенсии будешь работать в магазине?

Она делает паузу, а папа неожиданно добавляет:

– Знаешь, пенсионерка-книготорговец – это мило, когда в уютном детективе. А в реальности картина удручающая.

Он тут же осекается, вспомнив об Ирине Львовне.

– Извините, я не вас имел в виду.

– Все в порядке. – Ирина Львовна улыбается, но ее глаза остаются серьезными. – Леся, твои родители правы. Я ценю твой вклад в развитие магазина и рада, что у тебя все получается. Но я не учла, что должность управляющей – непосильная ноша для вчерашней школьницы. Особенно если она готовится к экзаменам. Я ни в коем случае не хочу мешать твоему будущему.

– Вы меня увольняете? – спрашиваю я, и мой голос звучит так тихо, что его едва слышно.

– Ну что ты, милая, нет. – Ирина Львовна качает головой, и ее серьги покачиваются в такт. – Я даю тебе отпуск. Подготовишься, поступишь – и возвращайся. Место будет тебя ждать, сможешь подрабатывать. А сейчас сосредоточься на учебе, хорошо?

– И вы закроете магазин? – В моей голове уже рисуются мрачные картины – пустые полки, вывеска «На ремонте», пыль на некогда любимых книгах…

– Нет, конечно, – смеется Ирина Львовна. – Я найду временного управляющего. А ты сможешь ему помогать в выходные, если захочешь.

Не могу поверить, что в один миг может рухнуть все, что я с таким трудом создавала на протяжении почти двух месяцев. Еще полчаса назад я строила планы, записывала в блокноте идеи для новогодних полок и праздничных боксов, мечтала о том, как украсим витрину к Хеллоуину. А теперь сижу, готовая расплакаться, и понимаю, что вот так закончилась моя головокружительная карьера Книжной принцессы – так меня называли в Сети, намекая на отношения с Игорем, которые мы не скрывали.

– Можно я хотя бы проведу Хеллоуинский праздник? – спрашиваю я, не особо надеясь на положительное решение. Но я планировала эту книжную вечеринку целых две недели! Уже заказала тыквы, специальные свечи в виде черепов, даже договорилась с местным кафе о коктейлях с «кровавым» сиропом…

Родители переглядываются, и в этом молчаливом диалоге я читаю всю их нерешительность.

– Хорошо, – наконец говорит папа. – Две недели – твоя законная отработка.

– А потом – учиться, учиться и еще раз учиться, – цитирует Ленина Ирина Львовна с легкой улыбкой.

Я раздраженно думаю, что она наверняка услышала это от него лично – в ее голосе звучит такая уверенность. Но тут же стыжусь собственных эмоций. Эта женщина сделала для меня невероятное: вытащила из уныния, дала шанс почувствовать себя нужной. А ее магазин… Именно там я снова встретила Игоря после нашей долгой ссоры. Стоит радоваться, что эти два волшебных книжных месяца вообще случились в моей жизни.