Книга Невеста Василевса, страница 49 – Надежда Салтанова

— Что-то не пойму, чем я тебе помочь сумею, — осторожно произнесла Нина.

— Говорят, ты во дворец вхожа. Ты же увидишь его — так скажи, что я всю жизнь свою теперь его любить буду. Даже когда за другого меня отец выдаст, душа моя все равно в руках Романа останется.

— Погоди-ка, красавица. С чего ты взяла, что он тебя разлюбил?

Анастасо прижала кулачки к глазам, завыла тоненько. Нина, вздохнув, потянулась к кувшину с успокаивающим сердце отваром. Мелькнула мысль, что с такими хлопотами велика в нем нужда теперь, надо бы сразу большой кувшин приготовить. Она протянула чашу с отваром девице. Та убрала руки от лица, лишь всхлипывала, вытирая нос и глаза рукавом. Нина разглядывала ее. Молода совсем, только в возраст вошла, когда замуж идти можно. Лицо тонкое, белое, кожа будто светится. Глаза яркие, пронзительные. Невольно сравнила Нина ее с Дарией, признаваясь, что эта не столько краше, сколько нежнее. Красота Дарии что золотая чеканная чаша — яркая, притягательная. А Анастасо вся будто ажурная резьба по кости — легкая, светящаяся. И правда, глаз от нее отвести невозможно.

Девушка отпила из чаши, держа ее тонкими пальчиками, поставила на стол. В каждом движении девицы словно сквозило что-то убаюкивающее, протяжное.

Успокоившись немного, Анастасо принялась рассказывать:

— Я его полюбила сразу, не зная еще, что он наследник и василевс. Он красивый, смелый, силой от него веет.

Нина едва удержалась, чтобы не поднять бровь в удивлении. И верно, любовь другими глазами смотрит. А девица продолжала:

— Отказать ему было страшно, но батюшка мне всегда говорил, что ценят лишь то, что цену имеет. Да не в номисмах та цена измеряется. Батюшка говорит, что мое умение через танец души и сердца волновать — дар, который даже в древности почитался. И распорядиться этим даром надобно правильно. Я всегда отказывала тем, кто предлагал за плату ложе разделить. Грех это! И Роману отказала. Вот если бы взял он меня в жены, я большего счастья и не желала бы. А он… — Анастасо опять прикусила губы, подняла глаза к свисающим с потолка травам, борясь со слезами.

— Осерчал? — спросила Нина.

— Нет. Удивился, посмеялся, сказал, что тоже любит в игры играть. А потом все приходил посмотреть на мои танцы.

Девушка замолчала, снова закрыла лицо руками. Нина сперва рассердилась, вот тоже нашла горе, чтобы слезы лить. А потом вспомнила себя, как сама глупости творила, вызволяя любимого. Пожалев неопытную девицу, принялась за осторожные расспросы.

Выяснилось, что давеча поутру пришел к Кратеру в таверну красивый юноша, который часто с наследником кутил вместе. Иоанном назвался. И сказал, что есть у Романа невеста. Что василевс не позволит сыну жениться на танцовщице. Но у Романа нрав особый — все поперек воле отца хочет делать. Поэтому надо его только немного подтолкнуть. Придумал Иоанн сделать так, чтобы взревновал наследник. Тогда он и наперекор отцу пойдет и женится на Анастасо.

— Погоди-ка, красавица, — остановила ее Нина. — Иоанн Цимисхий хочет, чтобы наследник поперек воли отца пошел. Зачем ему это?

— Сказал, что с Романом дружит с детства, хочет, чтобы тот счастлив был.

— А ты поверила?

— Отчего бы не поверить? Иоанн сказал, что Роман на девиц падок. Попадет назавтра в другую таверну, да найдется там танцовщица, которая не откажет ему. И позабудет он меня. — Она подняла на Нину полные слез глаза. — А я ему самой верной и самой лучшей женой была бы.