Книга Черная Пасть, страница 166 – Рональд Малфи

Следующим засияло колесо обозрения. Полосы света попеременно мигали то красным, то белым, то красным, то белым вдоль огромных спиц. С трудом верилось, но огромное колесо начало вращаться. Первая кабинка прорыла борозду в земле и слетела со своей оси.

Из земли вырвалась колея американских горок, явив на поверхность концентрическую серию петель и поворотов. Вагонетки, висящие на деревьях, упали на рельсы и покатились в сторону металлической платформы, усыпанной странными фиолетовыми цветами.

Мертвые дети, которые еще окружали нас тесным кольцом, отступили. По мере того как они разбредались по аттракционам, пляшущие языки пламени в их глазницах гасли; несколько детей покачивались на нетвердых ногах, не зная, куда им идти и что делать.

Меня била дрожь. Я опять уронил карты – они рассыпались по земле у моих ног – и в трансе наблюдал за тем, как мертвые дети взбираются на аттракционы. Ярмарочная музыка продолжала играть, а огромное колесо бороздило землю на каждом обороте.

Дэннис обошел меня и одну за другой подобрал все карты, периодически останавливаясь, чтобы сдуть с них частички земли. Он складывал карты в аккуратную стопку, которую бережно держал в огромной руке. Когда мой брат встал, я на мгновение оперся на него: из меня будто выпустили воздух. Наконец я почувствовал, как силы понемногу возвращаются.

– Джейми Уоррен показывает фокусы.

Горячая слеза скатилась по моей щеке.

– Теперь они нас не тронут,– сказал Дэннис, наблюдая за мертвыми детьми на аттракционах.

– Хорошо,– выдавил я. Мне отчаянно хотелось ему верить.

– Зло исходит от него.– Дэннис указал куда-то за колесо обозрения, где с гравитационной мощью черной дыры зиял вход в пещеру. Он был там все это время, но я почему-то заметил его только сейчас.

Над распашными салунными дверями перед входом в пещеру неоновыми буквами горела вывеска: «ДОМ СТРАХА».

По земле порхнуло что-то маленькое и белое. Еще одна игральная карта – должно быть, Дэннис ее пропустил. Я подошел и взял карту в руки.

Она была пуста.

Когда я вновь поднял глаза, Дэннис уже входил через распашные двери в пещеру.

В земляной яме посреди пещеры виднелась фигура сидящего человека. Рядом горел небольшой костер – единственный источник света. Вначале фигура была не более чем тенью, но когда мы с Дэннисом приблизились, она обрела знакомые очертания. И меня изнутри сковал холод. Силуэт в цилиндре и плаще напоминал скорее альтер-эго доктора Джекилла, нежели циркового артиста.

– Братья Уоррен! – произнес Фокусник шелковистым вкрадчивым голосом, глядя на нас снизу вверх. Его единственный глаз сверкал в свете костра.– Я ожидал, что увижу вас здесь, и предчувствие меня не обмануло. Сколько лет, сколько зим.

Я огляделся по сторонам. Пещера была довольно просторной, высокий сводчатый потолок пересекали многочисленные балки и стропила. Тут же, уложенные в шаткие башни, громоздились тюки сена, самые верхние терялись в темноте среди стропил. Было здесь и еще нечто – я скорее чувствовал, чем видел. Нечто живое таилось в темноте и наблюдало за нами из своего укрытия.

– Мы в амбаре,– сказал я.

– Интересное наблюдение, мистер Уоррен, хотя и не совсем верное.– Фокусник поднялся во весь рост, сорвал с головы цилиндр и отбросил его во тьму.– Тут все выглядит согласно вашим представлениям. Это и есть колодец. То место, которое вы и ваши друзья так отчаянно хотели увидеть. И вот вы здесь. Что думаете?