Книга Элис, страница 55 – Александр Лонс

Я не поблагодарил. Он не ошибся. Я увидел всё.

Прошло время, но память – странная штука: некоторые воспоминания делаются только ярче. С тех пор запахи озона и раскалённого железа начали сниться мне по ночам. А иногда, проходя мимо зеркал в каком-нибудь пафосном офисе, я ловил своё отражение: будто стальные сухожилия на шее, глаза как тепловизоры и шрам на щеке. «Кувалда» не оставила во мне человека – только живое оружие с мыслями и памятью.

Последние сутки прошли странно. Очередной вызов к шефу застал меня врасплох. Секретарша Скиннера только молча закатила глаза и помотала головой, при этом указала на дверь кабинета. Проходи, мол.

Я вошёл:

– Добрый день, сэр. Вызывали?

– Вызывал. Да, именно вызывал. Вас, Тим Григ! Что там по делу?

– По какому, сэр? У меня сейчас три дела на руках, и я готовился к…

– Не придуривайтесь! – Я ещё никогда не видел шефа в таком состоянии. Скиннер буквально кипел. – Меня интересует только одно. Когда будет значимый результат по пустынной банде?

– Но у нас не хватает данных. А городской искусственный интеллект выдаёт противоречивые…

– Не говорите мне про городской искусственный интеллект! – Шеф уже буквально орал. – Слышать про него не хочу!

– Да, но… – Но Скиннер опять меня перебил. Он уже орал не на меня, а на стены:

– А ты меня слышишь, премудрый болван? – Шеф озирался по сторонам и кричал на эти стороны. – Я про тебя не хочу ничего знать!

Я почувствовал, как холодный пот выступил на лбу.

– Что происходит, сэр?

– Садитесь и слушайте, – уже более спокойным голосом произнёс Скиннер, указывая на стул напротив своего стола. Его голос стал чуть тише, но напряжение в воздухе оставалось.

Я сел, стараясь не выдать своего раздражения. Шеф, казалось, был на грани срыва, и я не знал, что он так умеет. Спрашивается, какого чёрта он меня позвал?

– У нас нет времени на игры, Тим, – продолжал он, глядя мне в глаза. – Пустынная банда становится всё более агрессивной. Она неуправляема. Они не просто грабят, они убивают. Нам нужно остановить их, и быстро.

Я кивнул, делая вид, что понял всю серьёзность ситуации:

– Да, сэр. Я готов, сэр. Мы можем попробовать привлечь дополнительные ресурсы, возможно, подключить местные группы…

– Нет! – снова закричал он, и я вздрогнул. – Какие ещё местные группы? Не хочу, чтобы кто-то ещё знал о наших проблемах. Это только усугубит ситуацию. Мы должны действовать сами.

– Хорошо, сэр. Займусь этим. Но хорошо бы побольше информации. Без неё трудно будет что-то сделать.

– Я не хочу слышать больше никаких отговорок. – Скиннер наконец успокоился, но его глаза всё ещё как-то неестественно блестели. – С этого момента у вас девяносто шесть часов. Если не будет результатов, которые можно потрогать руками, найду кого-то другого, а вас отправлю улицы патрулировать. Понятно?

– Ясно, сэр. Девяносто шесть часов. Четверо суток. Мало.

– Я не спрашиваю, много это или мало. Это всё, что у вас есть. Завтра утром зайдёте ко мне, а потом вас сразу же забросят туда. Соберитесь.

Домой я вернулся только к вечеру.

Вик немедленно всё поняла, как только меня увидела.

– Когда идёшь?

– Завтра утром, после разговора с шефом. Меня забросят за Периметр.

Кажется, я боялся Вик: её проницательности, её характера и опасностей её работы. А ещё очень боялся её потерять.