Книга Начало, страница 105 – Никанор Стариков

– Они, – перебил другой, учёный с горящими фанатичным блеском глазами. – Кто именно «они»? Вы общались с этим… Раком? Он что, отвечал вам голосом в вашей голове?

– Нет. Сначала была визуальная адаптация – Наблюдатель изменил форму, скопировав контуры «Полимата». Затем последовал непосредственный информационный обмен, который был интерпретирован бортовым ИИ и переведён в аудиоформат для моего удобства. Голос был синтезирован. Они представились как раса Роу. Обозначили Рой своим вышедшим из-под контроля экспериментом. Предложили обмен данными для взаимной оценки ситуации.

В зале зашептались. Берк поднял руку, и шёпот стих.

– И вы, капитан, без консультации с командованием, пошли на этот обмен? Передали неизвестной цивилизации данные о человечестве?

– Согласно боевому уставу, статья 14-б, «В условиях потери связи и наличия экзистенциальной угрозы, командир действует по обстановке, ставя целью сохранение личного состава и получение стратегически значимой информации». Угроза была, я этого не отрицаю. Но связь с Землёй была прервана. Цель достигнута. Мы вышли на контакт и получили информацию. Я действовал в рамках устава.

Мой ответ, отточенный Га, повис в воздухе, твёрдый, как титановый стержень. Генерал-бухгалтер нахмурился, встал и вышел. Его место занял человек в штатском, с лицом профессионального дипломата.

– Капитан, давайте поговорим о стратегически значимой информации. Эти… Роу. Они действительно похожи на нас?

– Биологически – да, судя по переданным ими схематическим изображениям. Ментально – нет. Их цивилизация построена на принципах абсолютной рациональности. Эмоции для них – это атавизм, помеха в вычислениях. Их технологии – это прямое следствие их мировоззрения. И есть ключевой момент, – я сделал паузу, давая им приготовиться. – Они соблюдают некий Галактический Протокол, запрещающийпередачу передовых технологий недостаточно развитым расам. Чтобы не нарушать их эволюционный путь. Они видят в нас… интересный эксперимент природы. Не союзников. Не угрозу. Объект изучения, если так проще.

Тишина в зале стала густой, как сироп. Я только что лишил половину присутствующих их главной мечты – мгновенно, и по щелчку, получить ключи от звёзд. На лицах читалось разочарование, перерастающее в злость. Теперь я был не просто самоуправным офицером, а гонцом, принёсшим плохую весть. А гонцов, как известно…

– Но у нас есть вы, капитан, – раздался новый голос, сладковатый и опасный. Я узнал его, это он хотел заполучить меня и робота после боя у берегов Мексики. Это был представитель научного комитета. – Ваш уникальный… симбиоз. Разве это не технология? И разве она не была получена от них? Или, – он сделал театральную паузу, – может, это и есть форма контроля? Мягкого, постепенного захвата? Как мы можем быть уверены, что говорим с капитаном Вороновым, а не с его… пассажиром?

Ага. Вот он их главный удар, которого мы ждали с Га. Все взгляды впились в меня, в мою металлическую щёку. Я не стал опускать глаза.

– Доктор, – сказал я спокойно. – Контроль – это когда за тебя принимают решения. Га – это инструмент. Он расширяет мои человеческие возможности. Он не отдаёт мне приказы. Он даёт мне данные, варианты, а я и только я, принимаю окончательное решение. Если бы он был угрозой, разве он стал бы помогать нам выживать, учиться воевать с Роем, который, напомню, является прямым творением его предполагаемых создателей? Разве стал бы он, как вы выразились, «пассажир», помогать конструировать оружие против своих же? Где в этом логика, доктор? Я остаюсь собой. Я просто стал… эффективнее бою.