Книга Звёзды Эринии: Полуночный протокол, страница 8 – Кристалл Клиссен

Приближаясь, он смог разглядеть очертания колонии. Своим видом, она всецело подтверждала образ промышленный комплекс, вросшего в лед. Несколько куполов, похожих на гигантские пузыри, были соединены сетью низких, приземистых туннелей. От одного из куполов уходила вглубь льда глубокая, тёмная шахта – термобур. И что самое странное– из её глубин шел слабый, но заметный тепловой след. Добыча все еще велась.

«НАЧАЛО ПОСАДОЧНОГО МАНЕВРА. АКТИВИРОВАН ПОИСК СТЫКОВОЧНОГО КОНТУРА»

«Сило» снизился почти до самой кромки льда. Здесь, у поверхности, ветра почти не было – разреженные газы на такой скорости могли течь только в верхних слоях. Его двигатели выжигали причудливые узоры на снежных глыбах. Челнок плавно приблизился к самому крупному куполу, к его боковой стене, где находился ангар. Автоматика челнока и станции нашли друг друга. Послышался мягкий стук, челнок вздрогнул и по всему корпусу прошла настораживающая вибрация.

«МЕХАНИЧЕСКАЯ СТЫКОВКА ЗАВЕРШЕНА. ГЕРМЕТИЗАЦИЯ ШЛЮЗА… ЗАВЕРШЕНА. ДАВЛЕНИЕ ВЫРОВНЕНО. ЛЮК ОТКРЫТ»

Алистер отстегнул ремни. Тишина, наступившая после отключения двигателей, стала непривычной. Он сидел в своей капсуле, пристыкованной к безмолвной колонии, залитой снаружи ядовитым светом радиационных вихрей. Его никто не встречал. Колонистам было известно о назначении аудита, кроме того, протокол регламентировал действия при прибытии челнока, особенно с высокопоставленным гостем.

Из кабины виднелся лифт, ведущий в административный модуль. Похоже, Алистеру придется самостоятельно искать дорогу к начальнику колонии, если по пути не встретится запыхавшийся сотрудник, проклинающий себя за нерасторопность.

«Протокол нарушен по статье 4.7 «Встреча уполномоченного ревизора». Минус к эффективности,– констатировал Алистер у себя в голове, пытаясь заглушить нарастающую тревогу сухим цитированием регламента. Ему пришлось самостоятельно отстегивать многочисленные защелки шлюза челнока – процедура, знакомая ему лишь по инструктажным голограммам.

«Ох и получите вы от меня полный пакет рестрикций», – продолжал мысленно возмущаться офисный клерк, неуклюже выбираясь из транспорта в непривычном скафандре.

Дорога к лифту подсвечивалась люминесцентными огнями по краям выкрашенной, прямо по ребристому металлу, жёлтой краской указательной тропы, ведущей до самых дверей лифта. Над которыми, прямо по центру, была установлена камера наблюдения с датчиком движения, сопровождающая приближение гостя. Ее объектив, словно живой, плавно повернулся, следя за движением гостя.

Алистер взглянул на зеленый светодиод камеры и помахал рукой в приветственном жесте, после чего нажал кнопку на панели лифта. Именно кнопку– физическую, потрескавшуюся, с полустершейся пиктограммой. Это вызвало у Ала, привыкшего к глянцевым сенсорным экранам и виртуальным интерфейсам, удивление, граничащее с резким приступом неприязни от прикосновения к дешевой архаике.

Двери захлопнулись за его спиной с таким звуком, будто его запечатали в саркофаге. Панель управления предлагала всего три уровня. Он ткнул в кнопку с цифрой «1» – Административный сектор.

Лифт с грохотом тронулся, и его резкий старт заставил Алистера схватиться за поручень.

«Системы явно нуждаются в калибровке», – мелькнула у него первая, профессиональная мысль. Но тут же ее сменила другая, холодная и тяжелая, как глыба сибилльского льда: