Онлайн книга «Казачонок 1860. Том 2»
|
— Угу, — хмыкнул Строев. — Только вот с тобой Якова в этот раз отправить никак не могу. Он откинулся на стуле, тяжело вздохнул. — Заняты они у меня ближайшие две седьмицы, — пояснил он. — Дело важное, без пластунов никуда. Я на миг представил, как Яков, узнав, что я снова иду один, начнет ворчать и материться вполголоса. — Будь спокоен, Гаврила Трофимыч, — сказал я. — Я и сам до Пятигорска доберусь, не впервой. Дорогу знаю, людей тоже. Справлюсь. — Ладно, — наконец выдохнул он и протянул мне письмо Афанасьева. — Береги голову, Гришка. У меня запасной для тебя нет. — Постараюсь, — ответил я. Я аккуратно сложил письмо и убрал за пазуху. Поблагодарил атамана, распрощался и вышел из правления. Холодный воздух ударил в лицо. «Четвертого, значит, быть как штык, — подумал я. — Ну что, Андрей Павлович, видать, судьба нам еще раз пересечься». Времени на раскачку особо не было. Три дня — это не так уж много, если по дороге что-нибудьпойдет не так. «Ладно, — прикинул я, спускаясь с крыльца, — сегодня подготовлюсь как следует, а выезжать буду завтра, еще до рассвета. Потороплюсь — к ночи второго уже буду в Пятигорске. А если, где и заночевать придется, все равно к четвертому поспею». * * * Вечером мы с дедом еще раз все обговорили. Он слушал молча, покачивал головой и только в конце буркнул: — Раз слово дадено — ступай. Да голову не теряй. Аленка сдержалась, чтобы не начать причитать, губы сжала. Аслан тоже виду не подал, только плечи как-то незаметно напряг. Восстанавливался он, к сожалению, не так быстро, как я. Да и состояние, в котором я тогда приволок горца в станицу, было очень плохое. Но поначалу он тоже порывался со мной ехать. — Гриша, давай я с тобой поеду! — Тут, Аслан, останься. За дедом и Аленкой приглядишь. А я не в первый раз, — попытался я всех успокоить. — Съезжу, потолкую с Афанасьевым — и вернусь. — Смотри у меня, — проворчал дед, но спорить больше не стал. Начал собираться. Сначала прошелся по своим запасам. Не хотелось тащить с собой лишнее, но и упускать возможность подзаработать в Пятигорске было глупо. Я вытащил из сундука аккуратно смотанные ремни с кинжалами, один горский пистоль, пару почти новых ножей. Нашлись еще и несколько мелочей — серебряные пряжки, пара колец, один потемневший от времени перстень. Да три ружья приготовил на продажу. Все это давно ждало своего часа. «Заодно и проверю, сколько там местные перекупщики нынче дают, — подумал я. — Лишняя деньга в доме не помешает». Отобрал все, что нужно, в дорогу и на продажу. В дорожные сумы пошли: сменная рубаха, чистые портянки, аккуратно свернутая шинель, небольшой мешочек с крупой и солью, ломоть сала, свежий каравай. Аленка еще подсунула узелок с пирожками. — Чтоб по дороге не на сухарях одних сидел, — сказала она и отвернулась к печи. Лошадей брать решил обеих, еще раз осмотрел сбрую. Звездочка будет под седло, Ласточка — под вьюк. Эти двое уже привыкли друг к другу, да и ко мне тоже. Менять их через каждые пять верст, гоняя по очереди, было куда разумнее, чем гнать одну до упаду, раз уж решил за день добраться. «Дорога знакомая, — крутилось в голове. — Но расслабляться нельзя. Ноябрь — не май месяц: подмерзнет колея, конь поскользнется — и привет». Выезжатьрешил еще до рассвета. Дед поднялся вместе со мной, хотя я и уговаривал его поспать. В хате горела керосиновая лампа, в печи догорали угли. |