Книга Мой любимый шпион, страница 140 – Мэри Джо Патни

Симон заметил промелькнувшую в глазах Сюзанны настороженность – она не знала, что почувствует, когда он нависнет над ней, – и с ласковой улыбкой напомнил:

– Ты всегда можешь передумать, как только захочешь, ma belle, и я тогда лягу на спину, чтобы ты обошлась со мной как сочтешь нужным.

Еще мгновение – и она сверкнула проказливой улыбкой соблазнительницы.

– Отлично, милорд! Посмотрим, что у нас получится.

Получилось замечательно.

Шагая к дому Веллингтона, на встречу, назначенную на два часа, Симон строго напоминал себе: нельзя являться к командующему армией обсуждать вопросы жизни и смерти – и при этом улыбаться с видом кошки, налакавшейся сливок. В конце концов ему все же удалось согнать с губ улыбку. «Главное – не думать сейчас о Сюзанне», – сказал он себе.

Но не думать о ней было невероятно, немыслимо трудно.

В доме Веллингтона его приветствовал молодой адъютант, в обязанности которого входила «сортировка» посетителей на полезных овец и никчемных козлищ. Симон, видимо, был заранее отнесен к первым, потому что адъютант воскликнул:

– Добро пожаловать, полковник Дюваль! Я немедленно провожу вас в кабинет герцога!

– Вообще-то я уже не полковник, – негромко сказал Симон, следуя за молодым человеком.

Тот улыбнулся.

– Сэр, тот, кто некогда был полковником, по-прежнему им остается. Возможно – навсегда.

Симон криво усмехнулся. Что ж, все верно. Воинское звание словно приклеивалось к его обладателю на всю оставшуюся жизнь. В сущности, он и не возражал. Свой чин он заслужил честно в отличие от титула, который считал себя не вправе принимать.

Адъютант доложил о нем и удалился. Войдя в кабинет, Симон застал там не только герцога, но и подполковника Колкухуна Гранта, офицера разведки Веллингтона на Пиренейском полуострове, с которым они часто выполняли задания вместе, а когда Грант находился два года во французском плену Симону досталась часть его обязанностей.

Веллингтон поднял взгляд от карты и кивнул:

– А, хорошо… Мне не терпится узнать, что вы видели во Франции, Дюваль. С Грантом вы, разумеется, знакомы.

– Конечно, сэр. – Симон протянул руку поджарому мускулистому шотландцу. – Рад снова видеть вас, Грант. Я слышал, теперь вы возглавляете всю разведку герцога.

Грант улыбнулся, что случалось с ним чрезвычайно редко.

– Да, верно. А я слышал, что вы ушли из армии.

– Пытался, но до сих пор не знаю, насколько преуспел, – ответил Симон, пожав плечами.

– Нам чертовски на руку, что официально вы сейчас гражданское лицо, – заметил Веллингтон. – Итак, что вы видели во время поездки в Париж?

– Активные действия вооруженных сил. – Симон вытащил из внутреннего кармана сложенные бумаги. – Вот список воинских частей, которые я заметил в Париже и его окрестностях.

Герцог и Грант просмотрели список, и оба нахмурились. Веллингтон проворчал:

– Бони определенно что-то задумал. Ваши предположения, Дюваль?

Над этим вопросом Симон уже размышлял.

– Полагаю, император не собирается тихо сидеть в Париже и ждать, когда войска союзников окружат его со всех сторон. Он нанесет дерзкий удар и попытается разгромить противостоящие армии одну за другой. И я думаю, что первым делом он двинется маршем на север, к Бельгии.

– И сначала выступит против Блюхера и его прусских войск? – спросил Веллингтон.

– Возможно. Но мне кажется, что с большей вероятностью он сразу перейдет в наступление против нас, потому что наша армия слабее остальных, – напрямик высказался Симон. – Примерно треть наших солдат – испытанные в боях британские ветераны, но голландские и бельгийские части еще не бывали в сражениях.