Книга Обесчещенная леди, страница 87 – Мэри Джо Патни

— Ох как это непросто! — Не удержавшись, Кенди спросила: — А почему туда отправили вас?

В глазах у графа вспыхнули веселые искорки.

— О, никаких порочных тайн! Мой отец-англичанин, страшный сноб, на дух не переносил семью матери — купцов, да к тому же, о ужас, шотландцев — и не мог стерпеть, что я предпочитаю общение именно с ними. В леди Агнес, дочери герцога, он надеялся найти даму, подобную себе по духу. Но она поддержала меня, объяснив, как важно не судить о людях по внешним признакам. Мои шотландские родственники и в самом деле были во всех отношениях лучше отца.

— Возможно, такая школа Кристоферу действительно подойдет, — задумчиво проговорила Кенди. — Где она находится? Мне хотелось бы поговорить с директрисой. Как попасть к ней на прием?

— Школа в Кенте, неподалеку от Дувра. Леди Агнес охотно принимает мальчиков, попавших в трудное положение, так что, думаю, и вам не откажет. Так случилось, что она сейчас в Лондоне — приехала на свадьбу племянника. Завтра она обедает у нас, а после обеда могу привезти ее к Дювалям, чтобы познакомить с вами и ребенком.

— Было бы замечательно! Как бы мне ни хотелось оставить сына при себе, я понимаю, что это небезопасно, да и общение с другими ребятами нужно.

— Кроме того, как я понял, ваш сын себя в обиду не даст, если кто-нибудь и забудет о манерах, — заметил Киркленд. — Но дурное поведение там пресекают сразу. Правило «В нашей школе слабых не обижают» там все знают назубок.

— Это замечательно! — воскликнула Кенди. — Не терпится познакомиться с леди Агнес. А теперь расскажите, пожалуйста, о том, что вы узнали и каковы будут наши дальнейшие действия!

— Кто именно свидетельствовал против вас в суде, известно — ведь они давали показания, — нахмурившись, заговорил Киркленд. — Жалею теперь, что я не присутствовал на процессе! Но в те дни я был занят, а эта история выглядела лишком грязной, чтобы уделять ей внимание.

— Она еще грязнее, чем вы думали, — вставил Лукас, — хоть и совсем по-другому. Скажите, эти трое действительно были полностью убеждены, что вступили в связь с леди Деншир? Не было ли у них причин подозревать обман?

— Глубоко я в этом не копался, но могу сказать, что по крайней мере одному явно не по себе и из-за самой этой истории, и из-за того,чем она обернулась. Насчет остальных не уверен.

— А вы нашли даму, которую выдали за меня? — спросила Кенди.

— Да, и она действительно на вас похожа. Рост, фигура, цвет волос и глаз — все сходится, — ответил Киркленд. — Она называет себя Афродитой. Это высокооплачиваемая жрица любви, которая воплощает любые мужские фантазии. Деншир нанял ее, не объяснив для чего, а когда узнала, что ее использовали, дабы создать повод для развода, совсем не обрадовалась.

— Но почему же тогда не выступила публично в мою защиту? — спросила Кенди.

— Боялась идти в суд, а кроме того, не была уверена, что ее свидетельство хоть чего-то стоит, — ответил Киркленд. — Но, возможно, она согласится сотрудничать с нами… при определенных условиях.

— Каких условиях? — осведомился Лукас.

— Это уже вопрос к моей жене: у нее есть кое-какие мысли по этому поводу, — кивнул Киркленд в сторону Лорел.

— Судя по тому, что я уже слышала, вы хотите получить легальную опеку над сыном, — заговорила Лорел. — Для этого необходимо восстановить вашу репутацию в глазах общества и закона. Сомневаюсь, что развод можно отменить, даже если появятся доказательства, что причина развода была сфабрикована, да и вряд ли этого захотите вы сами…