Книга Обесчещенная леди, страница 29 – Мэри Джо Патни

Впрочем, как следует рассмотреть и оценить свое оружие Лукас не успел. В следующий миг Патрик бросился на него, и он едва успел уклониться от смертоносного удара.

Он не хотел никого убивать: тем более этого дуралея, который, как видно, пал жертвой какого-то недоразумения и просто защищает брата, — но и безропотно отправляться на тот свет не собирался!

Оставалось одно — защищаться.

— Мисс Дуглас, у вас к этому талант! — одобрительно заметил Анджело, блокируя выпад Кенди своей рапирой.

— Вы мне льстите, синьор Анджело, — ответила она с улыбкой. — Однако теперь я вспомнила, как наслаждалась уроками фехтования в детстве, с кузеном, и как приятна мне физическая активность.

Анджело сделал серию легких, дразнящих выпадов.

— Ваша юбка отлично подходит для таких упражнений. Впрочем, некоторые дамы, мои постоянные посетительницы, надевают бриджи и тоже очень ими довольны!

— Бриджи? — удивилась Кенди, довольно неуклюже отбивая удар преподавателя.

Но ведь это мужская одежда! — была ее первая мысль. А вторая — впрочем, это, должно быть, и вправду очень удобно.

— Я бы с радостью познакомилась с кем-нибудь из ваших постоянных посетительниц.

— Как правило, они приходят по средам с утра, и… — Анджело вдруг остановился и нахмурился, прислушиваясь к шуму, доносившемуся из главного зала. — Прошу меня извинить. Кажется, чей-то энтузиазм вышел за пределы допустимого.

Кенди последовала за ним — и ахнула, увидев происходящее в зале. Лукас отчаянно отбивался от яростно нападавшего на него незнакомца, на лице которого читалась жажда убийства. Оба дрались не рапирами, а тяжелыми боевыми саблями — смертоносными, без защитных колпачков на концах.

Остальные посетители академии окружили сражавшихся: одним было явно не по себе, другие же откровенно наслаждались опасным зрелищем. Анджело колебался, видимо, прикидывая, как остановить вышедшую из-под контроля схватку.

Коренастый незнакомец полоснул Лукаса по плечу, и сквозь разрез на белой рубашке проступила кровь. Кенди ахнула и инстинктивно рванулась вперед, но на плечо ей легла чья-то сильная рука. Симон.

— Не отвлекайте его, — сказал он негромко. — Это может быть фатально. Лукас — первоклассно владеет холодным оружием и сейчас пытается закончить бой так, чтобы не произошло убийства.

— Но кто-то должен это остановить! — возразила она и попыталась стряхнуть его руку.

Быть может, если между ними встанет женщина, оба отступят? Или порубят ее на куски.… Но нельзя, же просто стоять и смотреть!

Симон ее не отпускал — а в следующие несколько мгновений Лукасу действительно удалось все закончить. Стремительным движением, за которым Кенди не смоглауследить, он отбил саблю противника вниз и в сторону, а сам рванулся вперед и, повернув свое оружие рукоятью вперед, нанес врагу мощный удар навершием в челюсть. Послышался треск, противник выронил саблю, зашатался и рухнул на пол.

Лукас обвел собравшихся вокруг взглядом сверкавших аквамариновых глаз и провозгласил:

— Согласно дуэльному кодексу, спорный вопрос решается поединком при свидетелях. Моя победа над этим Патриком свидетельствует, что правда на моей стороне. Кто-нибудь еще хочет попробовать меня убить, не зная фактов?

— Я! — послышался хриплый голос увечного, сидевшего в кресле у стены, исхудавшими руками сжимая костыли. — И факты я знаю!