Книга Обесчещенная леди, страница 19 – Мэри Джо Патни

Это замечание вызвало общий смех и помогло сбросить напряжение.

— Совершенно верно, кровожадинка ты моя, — с нежностью поддержал жену Симон, — это ничего не изменит, хоть Деншир вполне это заслужил. Мы же понимаем, что в убийстве сразу заподозрят Кенди, а у нее и без того проблем хватает.

— Ты говорила, что в первую очередь хочешь вернуть сына. Ты видела его хоть раз после развода? — спросил Лукас.

— Нет! Если бы знала, где он, просто выкрала бы его и бежала куда-нибудь в колонии, — с болью в голосе ответила Кенди. — В лондонском доме Деншира его точно нет. Он может быть где угодно; Деншира Кристофер всегда интересовал лишь как наследник, так что вряд ли он захочет держать сына при себе. Я думала обратиться к сыщикам с Боу-стрит, но… — Она покачала головой. — Искать маленького мальчика в большой стране все равно, что иголку в стоге сена.

— Теперь, когда у меня есть собственное дитя, я понимаю, что для защиты своего ребенка можно и горы перевернуть, — процедил сквозь зубы Симон. — Но если вы тайком увезете сына из страны, то уже никогда не сможете вернуться в Англию, а значит, лишитеего и титула, и наследства.

— Знаю, — кивнула Кенди. — Но, кроме титула, особенно наследовать ему нечего. Владения Деншира уже заложены-перезаложены, он на пути к банкротству. Думаю, Кристоферу лучше жить с тем из родителей, кто его любит.

— Несомненно, — согласился Лукас, — но еще лучше попытаться вернуть себе доброе имя: тогда вы сможете вернуть себе сына и остаться в Англии.

— Но как? — с горечью воскликнула Кенди. — Мне не дали свидетельствовать в свою защиту. Суд счел пострадавшей стороной Деншира; поскольку у меня есть собственные деньги, в материальной поддержке мне отказано; я не вправе снова выйти замуж, даже если захочу, а главное, — тут голос ее дрогнул, — мне запрещено общение с сыном!

— Чудовищно! — воскликнула Сюзанна. — Не много ли запретов?

Кенди пожала плечами:

— Замуж еще раз выйти я вряд ли захочу так, что это самая меньшая из проблем. Страшнее всего, разумеется, потерять Кристофера, но, кроме этого, я хотела бы иметь возможность появляться в свете, чтобы люди не шарахались от меня как от прокаженной. А еще хочется всем показать, что за чудовище Деншир, чтобы отверженной стала не я, а он, — это справедливо! Но не представляю, как всего этого добиться.

— Не знаю, удастся ли вам оправдаться перед законом, — задумчиво проговорил Симон, — но почему бы не подвергнуть Деншира суду общественного мнения? Правда, придется собрать побольше убедительных доказательств, найти достойных доверия свидетелей, которые точно знают, что произошло в ту злосчастную ночь. Лучше всего, конечно, чтобы кто-то из тех друзей Деншира отказался от своих показаний…

— Есть одна мысль, — медленно заговорил Лукас. — Возможно, безумная.

— Поделись, а мы уж решим, безумная или нет, — подтолкнула его Сюзанна.

— Кенди хочет восстановить свое доброе имя и вернуть сына. И то и другое отняли у нее английские законы. Так может, по закону их и следует вернуть?

Кенди нахмурилась:

— Вполне разумно, но не понимаю, как можно чего-то добиться юридическим путем, если у женщин в Англии так мало прав?

— Если мы соберем неопровержимые доказательства, — начал объяснять Лукас, — то я, как пэр Англии, смогу внести в палате лордов личный билль с требованием исправить совершенную несправедливость. Я обвиню Деншира в мошенничестве и клевете и заявлю,что подобные недостойные деяния не позволяют ему воспитывать сына, который с ним к тому же не живет.