Книга Обесчещенная леди, страница 10 – Мэри Джо Патни

— А что говорила на суде ваша горничная?

— В ту же ночь она исчезла. До сих пор не знаю, что случилось: то ли Деншир заплатил ей, чтобы скрылась с глаз долой, то ли просто прикончил. — Кенди задрожала всем телом. — Боюсь,он и вправду мог ее убить.

Лукас попытался представить, что пережила Кенди рядом с таким чудовищем. Не каждая на ее месте выдержала бы.

— А вам никто, разумеется, не поверил…

— Женщина не вправе свидетельствовать на суде в свою защиту! — словно выплюнула Кенди, голос ее дрожал от ярости. — Я ничего не могла предпринять. Ничего! Деншир со мной развелся, объявил, что я никогда больше не увижу сына и что он начал судебный процесс, призванный обеспечить ему доступ к фондам, оставленным мне дедом, поскольку я должна ему огромную сумму в качестве моральной компенсации за свое непристойное поведение. Это не человек, а исчадие ада!

— Скорее безумец. Могу я еще кое о чем вас спросить? Я пытаюсь понять, чем руководствовался ваш муж, кроме желания заполучить деньги.

— Пожалуйста. — Она пожала плечами. — У меня было много времени, чтобы обо всем поразмыслить.

— Слава богу, Деншир оказался не настолько жесток, чтобы просто от вас избавиться, хотя это было бы куда проще, — аккуратно, выбирая слова, заметил Лукас.

— Моя смерть ему просто невыгодна — он лишился бы доступа к моему состоянию безвозвратно и навсегда, — бесстрастно заметила Кенди. — После моей смерти деньги перейдут к Кристоферу: половину он получит в двадцать пять лет, а вторую — в тридцать. Если по какой-то трагической случайности погибнет и мой сын, часть денег достанется дальним родственникам, а остальные пойдут на благотворительность. Деншир не получит ни пенса.

— Вижу, ваш дедушка был очень мудрым и весьма предусмотрительным.

Она слегка улыбнулась.

— Да, вы правы, — сказала она с улыбкой. — Это был сущий дьявол для других и нежный ангел для меня.

Дед был ее защитником, а теперь, когда его не стало, одинокая, обесчещенная, Кенди оказалась в тяжелом положении. Что, думал Лукас, если суд примет решение предоставить Денширу право распоряжаться ее деньгами в интересах сына до его двадцатипятилетия?

— Большое везение, что той ночью вас никто не тронул, — заметил Лукас. — Но нанять женщину, похожую на вас, и выдать за вас — задача не такая уж простая. Почему же он не пошел более простым путем?

— Я много об этом думала, — медленно проговорила Кенди. — Видимо, Деншир боялся, что, если бы я забеременела, юридически отцом считался бы он, а ему не хотелось брать на себяответственность за чужого ребенка.

— Какая чудовищная история! — покачал головой Лукас. — Неудивительно, что вы в ярости и жаждете справедливости.

— Так вы мне верите? — спросила она дрожащим голосом. — Даже мне самой, когда рассказываю об этом, кажется, что все это слишком неправдоподобно!

— Конечно, верю, — твердо ответил Лукас. — И не только потому, что правда порой бывает причудливее любых выдумок. Пусть мы и встречались с вами по молодости всего с полдюжины раз, мне помнится, Кенди Дуглас, которую я в то время знал, была искренней и откровенной. Уверен, такой вы и остались.

Она шумно перевела дух и, вернувшись в кресло у огня, подняла опустевший бокал, словно размышляя, не налить ли еще, но не стала.

— Спасибо, что поверили! Теперь пытаюсь понять, что делать дальше. Огромное желание прикончить Деншира, но как-то не хочется угодить на виселицу.